Nutresa sella la compra de la chocolatera ecuatoriana La Universal y acelera su expansión regional

Una operación con 137 años de historia

El Grupo Nutresa anunció el cierre de la adquisición de La Universal luego de recibir la aprobación de las autoridades regulatorias. La transacción se concretó el viernes 30 de octubre. Fundada en Guayaquil en 1889, la compañía acumula 137 años de trayectoria y es propietaria de marcas líderes en el mercado ecuatoriano, entre ellas Manicho y Cocoa La Universal. Con la operación, Nutresa —que ya mantenía presencia con varias de sus marcas en Ecuador— suma una base industrial y comercial propia en el país vecino. Los términos económicos de la compra no fueron revelados.

La compañía precisó que en los próximos meses definirá el plan de integración de La Universal a su Negocio de Chocolates y que la prioridad será mantener la continuidad de la operación. Antes de pasar a manos colombianas, la chocolatera estuvo bajo el control del Grupo Nobis entre 2005 y 2018 y, posteriormente, del grupo guatemalteco BIA Brands.

Con la incorporación, el Negocio de Chocolates de Nutresa reúne 243 años de tradición: los 106 de la Compañía Nacional de Chocolates y los 137 de La Universal.

Las voces de la operación

"La integración de La Universal a nuestro Negocio de Chocolates abre un nuevo capítulo en la expansión internacional de Grupo Nutresa", afirmó Jaime Gilinski, presidente del conglomerado, quien agregó que la empresa invertirá para que las marcas ecuatorianas sigan creciendo en su mercado de origen y se expandan a otros países donde opera la organización.

Por su parte, Juan Fernando Castañeda, presidente del Negocio de Chocolates, señaló que la compañía pondrá su experiencia y potencia comercial al servicio de marcas como Manicho y Cocoa La Universal para ampliar su alcance.

Parte de una ofensiva de adquisiciones

La compra de La Universal se enmarca en una seguidilla de movimientos del grupo en la región. Pocos días antes, el 28 de octubre, Nutresa cerró la adquisición del 100 % de Industrias Tío Rico, empresa venezolana de helados con una participación superior al 55 % en ese mercado. La operación incluyó una planta en Guacara, en el estado Carabobo, y cinco centros de distribución con cobertura nacional. A estos acuerdos se suman movimientos recientes por Empaques Industriales de Colombia y por los activos y marcas de la cadena de restaurantes Presto, cuyo operador había entrado en liquidación judicial.

Resultados en medio de la expansión

Las operaciones ocurren mientras Nutresa reporta sus cifras acumuladas a septiembre de 2026. En los primeros nueve meses del año, el grupo registró ingresos consolidados por 15,4 billones de pesos, un incremento del 0,4 % frente al mismo periodo del año anterior. El ebitda reportado creció 21,6 %, hasta 2,83 billones de pesos, con un margen del 18,4 % sobre las ventas, mientras que la utilidad neta ajustada aumentó 8,3 %, hasta 730.594 millones de pesos. Las ventas en Colombia sumaron 10 billones de pesos, con un alza del 11,6 %, en tanto que los ingresos internacionales, medidos en dólares, se mantuvieron prácticamente estables. La compañía atribuyó parte del comportamiento a la revaluación del peso.

Con presencia en más de 80 países, más de 160 marcas y cerca de 47.000 empleados, Nutresa consolida con La Universal su apuesta por el mercado andino y por el negocio de confitería y chocolates, en un año marcado por una sucesión de compras tanto en Colombia como en el exterior.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué empresa adquirió el Grupo Nutresa y dónde está ubicada?

El Grupo Nutresa concretó la compra de La Universal, una histórica empresa chocolatera fundada en 1889 con sede en Guayaquil, Ecuador.

¿Cuál es el objetivo de esta adquisición para el conglomerado colombiano?

La operación busca fortalecer el Negocio de Chocolates de Nutresa y acelerar su expansión internacional, integrando marcas líderes como Manicho y Cocoa La Universal a su portafolio.

¿Qué otros movimientos recientes ha realizado Nutresa en la región?

Además de La Universal, el grupo adquirió recientemente la empresa venezolana de helados Tío Rico, la compañía Empaques Industriales de Colombia y los activos de la cadena de restaurantes Presto.