Colombia reabre el carbón hacia Israel y el sector busca recuperar un mercado de US$200 millones

¿Qué cambió con el decreto?

El Decreto 1514 de 2026, conocido públicamente a mediados de ese mes, restableció las condiciones generales del comercio exterior para la venta de hulla térmica a Israel. La norma, expedida bajo el Gobierno de Abelardo de la Espriella, eliminó el Decreto 1047 del 14 de agosto de 2024, que había prohibido esas exportaciones, y el Decreto 0949 del 28 de agosto de 2025, que suprimió las últimas excepciones y convirtió la medida en una restricción absoluta.

Con la derogatoria, las operaciones de la subpartida arancelaria 2701.12.00.10 vuelven a regirse por las reglas ordinarias del comercio exterior, y la medida entra en vigor al día siguiente de su publicación en el Diario Oficial. El Ejecutivo justificó la decisión en los cambios del contexto internacional, en particular el cese al fuego y el marco de estabilización para Gaza respaldado por la Resolución 2803 del Consejo de Seguridad de la ONU, de noviembre de 2025. La prohibición original se había adoptado durante el Gobierno de Gustavo Petro, en medio de la guerra en Gaza.

El tamaño del mercado perdido

Según la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón), el veto dejó de movilizar alrededor de 3,5 millones de toneladas anuales, un negocio cercano a los US$200 millones o unos $650.000 millones al año. Las cifras de la Oficina de Estudios Económicos del Ministerio de Comercio muestran que las ventas hacia Israel cayeron US$140,7 millones y 1.363 toneladas entre 2024 y 2025, y que en 2026 los despachos llegaron a cero.

El mercado israelí llegó a concentrar el 5,6% de las exportaciones colombianas de carbón en 2023 y el 3,7% en 2024. Ese año, el carbón térmico representó US$225,2 millones de las ventas a Israel, equivalentes al 82,5% del valor total exportado a ese país. La Asociación Colombiana de Minería ha estimado pérdidas cercanas a $300.000 millones anuales en rentas, con efectos concentrados en los departamentos de La Guajira y Cesar, núcleo de la producción nacional.

Un retorno sin garantías

El presidente ejecutivo de Fenalcarbón, Carlos Cante, respaldó el fin de la restricción y advirtió que la medida había afectado la libertad empresarial, trasladado sus costos a trabajadores y regiones carboníferas, y erosionado la confianza de los compradores internacionales en un mercado construido durante más de tres décadas.

No obstante, la derogatoria solo elimina la prohibición: no obliga a comprar ni asegura que los importadores israelíes regresen a sus proveedores colombianos. El decreto tampoco reactiva el Tratado de Libre Comercio con Israel, incorporado por la Ley 1841 de 2017 y denunciado por el Gobierno Petro en 2025. Gremios exportadores, encabezados por Analdex, han pedido restablecer ese acuerdo para competir en mejores condiciones. Compañías como Drummond y Cerrejón, principales operadores del país, han manifestado su interés en recuperar ese destino una vez normalizados los embarques.