Crisis energética en el Caribe: XM evalúa limitar suministro a Afinia por millonaria deuda

La estabilidad energética de la región Caribe colombiana se encuentra en un punto crítico. El administrador del mercado eléctrico nacional, XM, está evaluando seriamente la implementación de una medida técnica denominada “Limitación de Suministro de Energía” contra Afinia, la filial de Empresas Públicas de Medellín (EPM) encargada de la distribución en esta zona del país. Esta determinación, que carece de precedentes en la historia reciente del sector eléctrico colombiano, implicaría una restricción en la entrega de energía necesaria para cubrir la demanda de sus usuarios.

Impacto masivo en la Costa Caribe

La operación de Afinia abarca los departamentos de Sucre, Córdoba, Bolívar y 12 municipios del Magdalena. En términos operativos, la compañía atiende a más de 1.5 millones de suscriptores, lo que en la práctica se traduce en una población superior a los 6 millones de personas. De concretarse la medida de XM, estos ciudadanos podrían verse abocados a cortes programados y sistemáticos del servicio eléctrico en los próximos días, afectando tanto la calidad de vida como la actividad económica de la región.

El origen de esta crisis radica en una deuda acumulada que asciende a los 131.000 millones de pesos. Aunque Afinia ya había establecido un plan de pagos para sanear sus obligaciones, la empresa incumplió el compromiso pactado desde el pasado 8 de octubre. Ante esta falta de pago, la decisión sobre la continuidad del suministro pleno ha quedado en manos de XM, que analiza la situación como la principal opción sobre la mesa para garantizar la sostenibilidad del sistema interconectado nacional.

Cronograma de la posible restricción

De acuerdo con los plazos establecidos, se espera que una decisión de fondo se tome este miércoles. Si no se llega a una solución financiera inmediata, la limitación del suministro comenzaría a aplicarse a partir del 30 de octubre. En este escenario, es claro que de no efectuarse el pago antes del miércoles, el 1 de noviembre se iniciarían formalmente los cortes en el suministro eléctrico en la zona norte del país, debido a que, en este momento, Afinia no cuenta con la liquidez necesaria para cancelar el monto adeudado.

Adicionalmente, XM ha revelado que existen dos actos administrativos que podrían complicar aún más el panorama. Si bien hay una fecha crítica para finales de octubre, existen otros vencimientos programados para el 10 de noviembre y el 29 de noviembre. Se trata de dos obligaciones de pago diferentes que podrían derivar en sendas declaraciones de limitación de suministro, lo que agrava la incertidumbre sobre la prestación del servicio durante el último trimestre del año.

Gestiones de urgencia y debilidad financiera

Ante la inminencia de los apagones, se ha convocado a una reunión de urgencia en la que participan EPM, la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios y la Alcaldía de Medellín. La junta directiva de EPM también se reúne para buscar alternativas que permitan ubicar los 131.000 millones de pesos necesarios para evitar el racionamiento. La situación es de tal magnitud que el Gerente de Afinia, el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez —en su calidad de presidente de la junta directiva— y el Gerente de EPM han denunciado públicamente el debilitamiento financiero de la entidad.

Los directivos han sostenido que la matriz, EPM, ya no tiene la capacidad de sostener financieramente a su filial como lo ha hecho durante años. Según han explicado, parte de esta crisis se deriva de la gestión del gobierno anterior, que no trasladó oportunamente los recursos correspondientes a los subsidios de energía ni cumplió con los plazos de transferencias que le correspondían a la Nación. Esta falta de flujo de caja ha impedido que Afinia pueda cumplir con sus compromisos en la bolsa de energía.

Consecuencias para las finanzas de Medellín

El impacto de esta crisis no se limita a la Costa Caribe, sino que afecta directamente las finanzas del Distrito de Medellín. EPM ha realizado esfuerzos significativos para mantener la operación en el norte del país sin afectar a los usuarios, pero el costo ha sido elevado. El pago mensual que se realiza al sistema es de aproximadamente 300.000 millones de pesos, y la imposibilidad de cubrir la deuda de 131.000 millones de pesos pone en jaque toda la estructura financiera.

Como consecuencia de este salvamento a Afinia, EPM no podrá cumplir con los montos tradicionales de transferencias a la ciudad de Medellín. Mientras que históricamente estas transferencias han superado los 2.5 billones de pesos, para este periodo se verán recortadas a solo 1.5 billones de pesos. Este recorte, cercano a los 1.1 billones de pesos, representa una lesión considerable para el presupuesto distrital y los proyectos de inversión social en la capital antioqueña. Por ahora, la prioridad absoluta es encontrar una salida financiera antes del cierre del mes para evitar que el Caribe colombiano quede a oscuras.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Por qué se evalúa limitar el suministro de energía en el Caribe?

Debido a que Afinia, filial de EPM, adeuda 131.000 millones de pesos al administrador del mercado eléctrico (XM) y ha incumplido sus planes de pago desde el 8 de octubre.

¿Qué departamentos y cuántas personas se verían afectadas?

La medida afectaría a más de 6 millones de personas en los departamentos de Sucre, Córdoba, Bolívar y parte del Magdalena, quienes enfrentarían cortes programados a partir del 30 de octubre.

¿Cómo impacta esta crisis financiera a la ciudad de Medellín?

EPM reducirá sus transferencias al presupuesto de Medellín en 1,1 billones de pesos, pasando de 2,5 billones a 1,5 billones, para intentar cubrir las obligaciones financieras de su filial Afinia.