La Junta Directiva de Ecopetrol sabía. Informes internos advirtieron riesgos por permanencia de Ricardo Roa en la presidencia

Diversos informes elaborados desde 2023 alertaron a la junta directiva de Ecopetrol sobre posibles riesgos asociados a la permanencia de Ricardo Roa en la presidencia de la compañía, especialmente en materia reputacional, jurídica y de gobernanza corporativa.

El primer análisis fue realizado en agosto de 2023 por la Vicepresidencia Corporativa de Cumplimiento, bajo el documento titulado “Debida Diligencia y Recomendaciones Presidente Roa”. Este incluyó conceptos de las firmas internacionales Miller & Chevalier y Shearman & Sterling, las cuales concluyeron que en ese momento no era necesario apartar al directivo de su cargo, debido a la inexistencia de investigaciones formales en su contra y al hecho de que los cuestionamientos conocidos eran anteriores a su llegada a Ecopetrol.

No obstante, ambas firmas recomendaron mantener un seguimiento permanente de su situación jurídica y propusieron la creación de un comité especial dentro del Comité de Auditoría para evaluar posibles escenarios de riesgo. El informe también advertía sobre un eventual impacto reputacional interno, en caso de que futuras investigaciones afectaran la credibilidad del presidente y, con ello, la confianza en los estados financieros de la empresa.

Posteriormente, el 13 de marzo de 2024, la consultora británica Control Risks presentó un nuevo informe enfocado en la evaluación de riesgos para la compañía. El documento planteó distintos escenarios prospectivos relacionados con la situación del directivo y su posible impacto en la operación de Ecopetrol.

Uno de los escenarios contemplaba la eventual imputación de cargos contra Roa por presuntas irregularidades en la financiación de la campaña presidencial de 2022, cuando se desempeñó como gerente. Según el análisis, este escenario tendría un impacto significativo, especialmente en términos de reputación y aumento del escrutinio político y mediático sobre la compañía.

Otro escenario advertía sobre la apertura de investigaciones formales mientras Roa continuara en el cargo, lo que podría incrementar la incertidumbre entre inversionistas, reguladores y socios comerciales. Dado que Ecopetrol cotiza en la Bolsa de Nueva York, el informe señalaba posibles efectos en los mercados internacionales, así como cuestionamientos sobre la gobernanza corporativa.

El documento también contempló la posibilidad de investigaciones en Estados Unidos, incluyendo eventuales actuaciones de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) o del Departamento de Justicia, relacionadas con presuntos conflictos de interés o influencia indebida en decisiones contractuales. Este escenario fue considerado viable en un plazo de entre seis y 18 meses.

De acuerdo con la información conocida, dos años después de estos análisis, Roa ha sido imputado por el delito de tráfico de influencias en un caso relacionado con la adquisición de un inmueble y contratos posteriores. Además, se prevé una nueva imputación por presunta violación de topes electorales.

El Senador electo, Juan Espinal, calificó de muy grave que la junta directiva de la estatal petrolera conociera de los riesgos desde hace varios años atrás y hasta el momento no hubiera hecho nada manteniendo a Ricardo Roa en la presidencia en detrimento de Ecopetrol.

Los informes evidencian que la junta directiva contaba con alertas previas sobre posibles riesgos, en un contexto que continúa siendo objeto de atención en el ámbito empresarial y judicial.