Colombia despide al padre Javier Giraldo, defensor de víctimas y constructor de memoria

La Compañía de Jesús confirmó su fallecimiento y destacó su trayectoria de más de seis décadas como sacerdote y su trabajo con comunidades afectadas por la violencia.

El sacerdote nació en 1944 y desarrolló buena parte de su vida sacerdotal en labores relacionadas con la defensa de los derechos humanos, la documentación de hechos de violencia y el acompañamiento a víctimas del conflicto armado colombiano. Su trabajo estuvo vinculado a comunidades y organizaciones que durante décadas denunciaron desapariciones, desplazamientos, asesinatos y otras vulneraciones de derechos.

El sacerdote estudió Filosofía y Teología en la Pontificia Universidad Javeriana y posteriormente realizó una especialización en Análisis Regional y Equipamiento del Espacio en la Universidad de París I. Su formación académica estuvo acompañada por una extensa experiencia de trabajo en diferentes regiones del país.

Uno de los escenarios más importantes de su trayectoria fue el Centro de Investigación y Educación Popular (Cinep), organización desde la cual participó en la documentación de violaciones de derechos humanos. También estuvo entre los fundadores de la Comisión Intercongregacional de Justicia y Paz, creada en 1988, y entre 1989 y 1991 se desempeñó como secretario para América Latina del Tribunal Permanente de los Pueblos durante las sesiones relacionadas con impunidad y crímenes contra la humanidad.

Otra parte significativa de su trabajo estuvo relacionada con la Comunidad de Paz de San José de Apartadó, en Antioquia. Durante años acompañó a sus integrantes y documentó hechos de violencia ocurridos en esa zona, además de participar en procesos de defensa de las comunidades campesinas afectadas por el conflicto.

Su labor también estuvo estrechamente relacionada con la búsqueda de personas desaparecidas. La Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD) destacó su compromiso con la localización de víctimas y su participación en procesos orientados a garantizar el derecho a la verdad y la memoria.

Uno de los procesos más conocidos en los que participó fue la búsqueda de los restos del sacerdote Camilo Torres Restrepo. Giraldo acompañó durante décadas las gestiones para localizar sus restos y posteriormente participó en el proceso que permitió su identificación. En febrero de 2026, la UBPD confirmó la recuperación e identificación de los restos de Torres, después de una investigación que reunió testimonios, documentos y análisis científicos.

La relación de Giraldo con la memoria de Camilo Torres se remontaba a varias décadas. El sacerdote jesuita conoció de cerca su pensamiento y posteriormente mantuvo como una de sus tareas la búsqueda de los restos del religioso, quien murió en 1966 después de incorporarse al Ejército de Liberación Nacional (ELN).

Además de su trabajo pastoral y humanitario, Giraldo produjo investigaciones y publicaciones sobre violencia, derechos humanos, impunidad y conflicto armado. Su labor lo convirtió en una fuente recurrente para investigaciones relacionadas con la situación de las víctimas y la documentación de hechos ocurridos durante el conflicto.

El Centro Nacional de Memoria Histórica lamentó su fallecimiento y resaltó su contribución a la búsqueda de verdad y justicia, así como su trabajo en el Cinep, la Comisión Intereclesial de Justicia y Paz y la Comunidad de Paz de San José de Apartadó. La entidad señaló que sus investigaciones y enseñanzas aportaron al reconocimiento de las víctimas y a la construcción de memoria histórica.

La Unidad de Búsqueda también reconoció su trayectoria y lo describió como un buscador comprometido con la paz y con la dignidad de las víctimas de desaparición forzada. La entidad señaló que su participación fue relevante para impulsar acciones de búsqueda y para fortalecer el papel de las organizaciones de víctimas y de las mujeres buscadoras.