Ambientalistas rechazaron ratificación de acuerdos mineros en Santurbán y anunciaron movilizaciones

El Ministerio de Ambiente oficializó la ratificación de los acuerdos alcanzados con el municipio de Vetas, Santander, en el marco del proceso de delimitación del páramo de Santurbán. La decisión valida los compromisos suscritos durante los años 2021 y 2022, lo que ha generado posturas encontradas entre la administración municipal, los gremios mineros y las organizaciones de defensa ambiental que operan en la región.

La ratificación se formalizó durante un encuentro en el municipio de Vetas, atendiendo a un requerimiento del Tribunal Administrativo de Santander. En esta jornada, la autoridad ambiental reconoció la validez de tres actas de mediación previas, sus anexos técnicos y la línea de delimitación del ecosistema que había sido concertada con la comunidad local. Este paso administrativo busca dar cumplimiento a las etapas de concertación exigidas por la justicia colombiana para definir las áreas de protección y las zonas permitidas para actividades humanas.

David Olarte Amaya, viceministro de Ordenamiento Ambiental del Territorio, señaló que la medida reconoce un proceso de construcción colectiva. Según el reporte oficial del Ministerio, el trabajo previo incluyó la realización de 29 reuniones entre 2020 y 2022, además de nueve mesas de concertación, El proceso contó con la veeduría de organismos de control como la Procuraduría General de la Nación, la Defensoría del Pueblo y la Personería Municipal de Vetas, con el fin de garantizar la transparencia en los diálogos.

Dentro de los compromisos ratificados se establece que al menos 200 hectáreas del sector minero deberán destinarse exclusivamente a labores de restauración y conservación ambiental. Asimismo, el acuerdo contempla la caracterización de predios para ejecutar una reconversión gradual de las actividades productivas, el desarrollo de programas de formación en gestión ambiental, el impulso al turismo sostenible y la creación de mecanismos de financiación para los habitantes de la zona.

En términos geográficos, la línea acordada define que 6.842 hectáreas del territorio de Vetas, de un total de 9.340, queden bajo la figura de protección de páramo, lo que representa aproximadamente el 73% del municipio.

Cuestionamientos del sector ambientalista por títulos mineros

El Comité para la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán manifestó su rechazo a la decisión ministerial. Los voceros de la organización denunciaron que no fueron convocados ni notificados sobre la reunión en Vetas, a pesar de su condición de accionantes en el proceso judicial vinculado a la Sentencia T-361 de 2017 de la Corte Constitucional. Esta sentencia es el marco legal que rige la nueva delimitación tras anularse el trazado realizado en el año 2014.

Mayerly López, vocera del comité, afirmó que los acuerdos ratificados implican la sustracción de más de 700 hectáreas que actualmente poseen protección como zona de páramo, Según la representante, esta modificación técnica tiene como fin habilitar 16 títulos mineros en áreas sensibles. López detalló que, de acuerdo con sus registros, entre 12 y 14 de estos títulos pertenecen a empresas multinacionales, lo que contradice, bajo su perspectiva, el argumento de proteger exclusivamente la minería tradicional del municipio.

La organización ambientalista sostiene que el cambio en la delimitación permitiría a los titulares de estas concesiones avanzar en el trámite de licencias y permisos ambientales ante las autoridades competentes. Además, argumentan que la medida podría desconocer los principios de participación efectiva establecidos por la Corte Constitucional, al priorizar acuerdos que, según denuncian, favorecen intereses de gran escala sobre la integridad del ecosistema hídrico.

Postura de las autoridades locales y gremios de Vetas

En contraste con las críticas de los ambientalistas, la alcaldesa de Vetas, Angélica García, recibió con optimismo el reconocimiento de los compromisos. La mandataria local indicó que la decisión del Ministerio de Ambiente representa un respaldo institucional para las comunidades de la provincia de Soto Norte, cuya economía depende históricamente de la actividad minera. Para la administración municipal, la ratificación brinda seguridad jurídica sobre los acuerdos logrados en años anteriores.

Por su parte, Ivonne González, presidenta de Asomineros y vocera de Dignidad Minera, calificó el acto administrativo como un hecho de relevancia histórica. González defendió la solidez de los fundamentos técnicos, jurídicos y sociales de los acuerdos que se gestaron inicialmente durante el gobierno del expresidente Iván Duque. La dirigente gremial anunció la próxima instalación de mesas de trabajo para iniciar la fase de implementación de los puntos acordados en las actas de mediación.

El Ministerio de Ambiente informó que presentará ante el Tribunal Administrativo de Santander el acta de la reunión y los documentos de soporte en un plazo de cinco días hábiles. También se comprometió a publicar las tres actas junto con la resolución final y a entregar informes periódicos sobre el avance de los compromisos. La entidad fijó un término de 60 días hábiles para resolver los componentes técnicos que aún están pendientes.

No obstante, la cartera ambiental aclaró que la expedición de la resolución definitiva para todo el complejo Jurisdicciones-Santurbán-Berlín está sujeta a la finalización de los procesos de concertación en los demás municipios que integran el ecosistema. Esto implica que, aunque Vetas ha avanzado en su proceso individual, la delimitación general del páramo sigue en curso.

Convocatoria a movilizaciones en la capital

Ante la ratificación de los acuerdos, diversos colectivos defensores de Santurbán confirmaron una jornada de protesta para el viernes 13, la manifestación está programada para las 9:00 de la mañana frente a la sede del Ministerio de Ambiente en Bogotá. Se espera la llegada de delegaciones desde Bucaramanga y el apoyo de organizaciones ambientales con sede en la capital del país.

Los convocantes señalaron que, además de la movilización social, interpondrán acciones jurídicas para frenar lo que consideran una amenaza al ecosistema. Entre sus preocupaciones principales figura el posible avance de proyectos de gran minería, mencionando específicamente los intereses relacionados con la empresa Aris Mining. Los ambientalistas fundamentan su oposición en estudios técnicos previos del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga y de la Alcaldía de dicha ciudad, los cuales han advertido sobre riesgos potenciales para la calidad y el suministro de agua para la población urbana.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué decidió el Ministerio de Ambiente respecto al páramo de Santurbán?

El Ministerio ratificó los acuerdos de delimitación con el municipio de Vetas, Santander, validando compromisos de 2021 y 2022 que definen las áreas de protección y las zonas permitidas para actividades humanas.

¿Por qué hay controversia con las organizaciones ambientalistas?

Denuncian que la medida sustrae más de 700 hectáreas de protección para favorecer 16 títulos mineros, en su mayoría de multinacionales, y critican la falta de participación en el proceso.

¿Cómo quedó distribuido el territorio en el municipio de Vetas?

Se acordó que 6.842 hectáreas, equivalentes al 73% del municipio, quedarán bajo protección de páramo, mientras que 200 hectáreas del sector minero se destinarán a restauración y conservación.