Licencia de paternidad: Sorpresa en el segundo debate de la reforma laboral en Colombia

En una agitada jornada en la Cámara de Representantes, la discusión sobre el segundo debate de la reforma laboral fue dominada por un abultado número de impedimentos presentados por los congresistas ayer 16 de septiembre.

A lo largo de más de cuatro horas de sesión, la ministra del Trabajo, Gloria Inés Ramírez, asistió al debate con la tarea de defender los puntos más críticos del proyecto de ley.

Sin embargo, la plenaria avanzó poco, ya que la mayoría de los legisladores presentaron razones para declararse impedidos de votar.

Hacia las 6 de la tarde, se contabilizaban 106 impedimentos en total, lo que representa el 61,6 % de los 172 miembros de la Cámara.

Las razones esgrimidas por los representantes incluían vínculos empresariales o familiares que podrían beneficiarse directamente de las reformas propuestas. Este alto número de impedimentos ralentizó el debate, dejando en suspenso el análisis de los artículos que buscan “garantizar la estabilidad laboral y aumentar la productividad”, según el Gobierno.

Aplazamiento del debate y expectativas

A pesar de algunos avances en la votación de los paquetes de impedimentos, la sesión no pudo continuar más allá del horario permitido sin una declaración de sesión permanente.

Para este martes 17 de septiembre estaba convocada una nueva jornada de debate donde la ministra Ramírez expresó su esperanza de que en la siguiente sesión se logre avanzar en la discusión del articulado.

El camino para la aprobación de la reforma laboral no será sencillo. Aunque se retiró el bloque de medidas relacionadas con los derechos colectivos de los trabajadores, que generaban gran controversia entre los empresarios, los empleadores siguen considerando que el proyecto es costoso para sus operaciones.

Entre las propuestas más debatidas figuran los incrementos en el pago de dominicales, las horas extras desde las 7 de la noche, y nuevas regulaciones para la contratación de aprendices del Sena.

Posiciones encontradas sobre los beneficios de la reforma

El Gobierno, por su parte, insiste en que la reforma traerá grandes beneficios para los trabajadores.

Entre las modificaciones destacadas se encuentran el fortalecimiento del contrato a término indefinido, la regulación de procesos disciplinarios, el pago de horas extras y medidas para evitar la tercerización. Según el Ministerio del Trabajo, estas iniciativas encajan dentro del concepto de «trabajo decente» y buscan garantizar mejores condiciones para los trabajadores.

Además, el proyecto plantea la inclusión de licencias de paternidad ampliadas, el aumento de días de vacaciones para trabajadores de seguridad privada, y mayores protecciones para personas en situación de vulnerabilidad. Para el Gobierno, estas medidas son fundamentales para la equidad en el mercado laboral colombiano.

Expectativas sobre la licencia de paternidad

Uno de los puntos más novedosos de la reforma es la ampliación progresiva de la licencia de paternidad.

El Departamento Nacional de Planeación (DNP) presentó un estudio que estima un aumento gradual en la duración de esta licencia. Actualmente, de acuerdo con la Ley 2114 de 2021, la licencia de los padres tiene una extensión de dos semanas. De ser aprobado este proyecto, la licencia de paternidad aumentaría gradualmente de dos semanas a ocho semanas en 2024; a 10 semanas en 2025 y finalmente, a 12 semanas en 2026. Así, la licencia de paternidad tendría la misma duración que hoy tiene la licencia de maternidad.

De la misma manera, el pago de la licencia estaría a cargo de las entidades prestadores de salud EPS, o de la entidad que el Gobierno Nacional determine.

De acuerdo con el director de Desarrollo Social DNP, con ambas licencias igualitarias se reduce la brecha laboral entre hombres y mujeres y se garantiza el derecho a que ambos padres tengan oportunidad de cuidar a sus hijos recién nacidos.

El informe del DNP calcula que esta medida podría generar hasta 18.000 nuevos empleos si las empresas reemplazan a los trabajadores en licencia. Además, contribuiría a una redistribución más equitativa del trabajo no remunerado en los hogares, fortaleciendo el rol de los hombres en el cuidado de los hijos.

Aunque el Gobierno se muestra optimista sobre el impacto positivo de la reforma, el alto número de impedimentos y la fuerte oposición de sectores empresariales sugieren que el camino legislativo será complejo.

Estos últimos rechazan la propuesta del DNP con respecto a la licencia, pues si las empresas tienen que reemplazar tanto a padres y madres que salen a licencia de paternidad y maternidad, se necesitarían entre 6.000 y 8.000 trabajadores nuevos, lo que significaría costos empresariales.

La Cámara de Representantes deberá debatir no solo las implicaciones económicas del proyecto, sino también su viabilidad política.

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