Tribunal de París condenó al expresidente Nicolas Sarkozy a cinco años de prisión por caso de financiación irregular

La justicia francesa dictó una condena de cinco años de prisión contra el expresidente Nicolas Sarkozy, quien actualmente tiene 70 años, tras hallarlo culpable de asociación ilícita en el caso por la presunta financiación ilegal de su campaña presidencial de 2007 con fondos provenientes de Libia, en ese entonces bajo el régimen de Muamar Gadafi.

El tribunal de París ordenó que la sentencia sea aplicada de manera provisional, lo que implica que no quedará suspendida si el exmandatario decide presentar recurso. En el plazo de un mes se le notificará la fecha en la que debería ingresar a prisión.

La magistrada Nathalie Gavarino, presidenta del tribunal, sostuvo que Sarkozy permitió a personas de su círculo cercano actuar con el objetivo de obtener recursos financieros irregulares. Sin embargo, el proceso no logró establecer con certeza que los fondos provenientes de Libia fueran finalmente destinados a la campaña que lo llevó a la presidencia.

La Fiscalía había solicitado siete años de cárcel, al considerarlo responsable directo de un pacto con Gadafi, pero el tribunal lo absolvió del cargo de corrupción. Pese a ello, esta condena se suma a otras dos previas: una por corrupción y tráfico de influencias en el caso de las escuchas, y otra por financiación ilegal de su campaña de 2012, conocida como caso “Bygmalion”.

Junto a Sarkozy fueron procesadas once personas más. Entre ellas, Claude Guéant, exsecretario general del Elíseo y mano derecha del expresidente, quien recibió seis años de prisión por corrupción y asociación ilícita. Por su parte, el exministro Brice Hortefeux fue condenado a dos años únicamente por asociación ilícita.

El caso se construyó a partir de testimonios de exfuncionarios libios, registros de viajes a Trípoli, transferencias financieras y los cuadernos del exministro libio de Petróleo Shukri Ghanem, fallecido en 2012 en Viena. Según los investigadores, el acuerdo entre Sarkozy y Gadafi habría incluido apoyo diplomático para mejorar la imagen del régimen libio, a cambio de recursos para financiar la campaña electoral francesa de 2007.

La sentencia fue anunciada apenas un día después de la muerte en Beirut del empresario franco-libanés Ziad Takieddine, considerado testigo clave en este proceso. Takieddine había declarado en varias ocasiones que entregó personalmente a Sarkozy y a su equipo hasta cinco millones de euros en efectivo procedentes de Gadafi, aunque más tarde se retractó, contradiciéndose en varias oportunidades.

El expresidente francés ya había enfrentado penas anteriores, incluida la obligación de portar una tobillera electrónica entre enero y mayo de este año por el caso de las escuchas. Además, el próximo 8 de octubre la Corte de Casación evaluará su recurso en el proceso “Bygmalion”, relacionado con la financiación de su campaña de 2012.

Aunque acumula condenas judiciales, Sarkozy mantiene influencia en la política francesa y ha sostenido contactos frecuentes con el actual presidente Emmanuel Macron.