Prolongado cierre del gobierno estadounidense ha provocado miles de cancelaciones y retrasos aéreos

La paralización del gobierno federal de Estados Unidos continúa afectando de manera significativa al sector aéreo, con un incremento de cancelaciones y demoras que ha generado el peor panorama para los viajeros desde el inicio de la crisis administrativa.

Según datos de FlightAware, más de 1.400 vuelos fueron cancelados para este lunes y cientos más registraron demoras, luego de un fin de semana en el que se reportaron cerca de 3.000 cancelaciones y más de 10.000 retrasos en todo el país.

El cierre gubernamental, que ya alcanza su día número 41, ha tenido consecuencias directas sobre los trabajadores de control aéreo, quienes permanecen en sus puestos sin recibir salario. Ante la falta de pago, varios empleados han comenzado a buscar trabajos temporales para cubrir sus necesidades, lo que ha generado preocupación sobre la continuidad del servicio.

Para contener la emergencia, el Departamento de Transporte ordenó a las aerolíneas reducir sus operaciones al menos un 6% en decenas de aeropuertos del país, medida que debía entrar en vigor antes del martes por la mañana. La instrucción contempla recortes progresivos que podrían alcanzar el diez por ciento al finalizar la semana, con el fin de disminuir la presión sobre el personal que continúa activo.

Entre las aerolíneas más afectadas se encuentran Delta y Southwest Airlines, que en conjunto cancelaron más de 400 vuelos, mientras que la compañía regional SkyWest suspendió el diez por ciento de su programación.

El aeropuerto internacional O’Hare de Chicago, que atendió a 40 millones de pasajeros en el primer semestre de 2025, lidera la lista de cancelaciones de salidas, mientras que el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, el de mayor tráfico del país, encabeza las cancelaciones de vuelos entrantes.

Las normas vigentes obligan a las aerolíneas a reembolsar el valor total de los tiquetes cancelados y a ofrecer la devolución completa en caso de demoras prolongadas. Los pasajeros pueden solicitar el reembolso si un vuelo nacional se retrasa más de tres horas o si el retraso en una ruta internacional supera las seis horas.

Mientras las afectaciones continúan, el Congreso estadounidense busca un acuerdo que permita la reapertura del gobierno. La noche del pasado domingo, un grupo de senadores demócratas se unió a legisladores republicanos para avanzar en una votación extraordinaria destinada a destrabar el estancamiento político.

La medida, que requería el respaldo de 60 senadores, fue descrita como el primer paso de un proceso legislativo que podría conducir al restablecimiento de las operaciones gubernamentales en los próximos días.