Corte Suprema insistió en traer desde Canadá al exmagistrado Leonidas Bustos para que pague su condena por el cartel de la toga

La Sala de Casación Penal de la Corte Suprema dejó en firme la condena de diez años de prisión contra Bustos, quien presidió la corporación, por los delitos de concierto para delinquir y cohecho propio. Según el fallo, de 277 páginas, el exmagistrado habría liderado una organización que, con la intermediación de abogados, ofrecía "vender" decisiones judiciales en procesos contra aforados, entre ellos congresistas investigados por el máximo tribunal. Este entramado es conocido como el "cartel de la toga".

Que una condena quede "en firme" significa que ya no admite recursos ordinarios dentro del proceso y, por lo tanto, debe ejecutarse. El juicio oral había comenzado en febrero de 2025 ante la Sala Especial de Primera Instancia, de manera virtual, y sufrió varios aplazamientos por solicitudes de nulidad presentadas por la defensa.

Bustos reside en Canadá desde 2019. La Corte ordenó su captura en 2022, pero la orden no se ha podido ejecutar porque el exmagistrado se encuentra fuera del país. Según información en ese país tendría la condición de asilado, un dato que no ha sido confirmado oficialmente por las autoridades canadienses. Bustos, por su parte, ha sostenido que salió de Colombia por amenazas de muerte que denunció ante la Procuraduría y ha negado haber cometido delito alguno.

En las últimas horas Lenis explicó que la Sala Penal ha insistido ante el Gobierno nacional para que la Cancillería adelante los trámites necesarios. Reconoció que no existe un tratado bilateral de extradición con Canadá, pero señaló que hay mecanismos que podrían permitir la entrega. El principal es el principio de reciprocidad: Colombia ha tramitado solicitudes de extradición presentadas por Canadá, algunas con concepto favorable de la propia Corte, y por esa vía podría pedir un trato equivalente.

La extradición es el procedimiento mediante el cual un Estado entrega a otro a una persona requerida por su justicia. Cuando no existe un tratado, la cooperación depende de la voluntad política y de la legislación interna del país requerido, en este caso Canadá.

El magistrado Lenis añadió que la circular roja de Interpol contra Bustos sigue activa y que la Cancillería verifica su ubicación actual.

La solicitud formal llegó al Ministerio de Justicia y a la Cancillería el pasado jueves 22 de octubre, mediante una comunicación firmada por el presidente de la Sala Penal. El ministro de Justicia, Iván Cancino, aseguró que el Ejecutivo ya adelanta las diligencias y que actuará de inmediato cuando le corresponda, al tratarse de una orden de la Corte Suprema. Hasta ahora no hay una fecha estimada para un eventual traslado.

En agosto pasado, la Procuraduría General de la Nación ya había pedido a la Corte que avanzara en el trámite para lograr el regreso del exmagistrado.

El cartel de la toga es considerado uno de los mayores escándalos en la historia de la Rama Judicial colombiana, pues involucró a exintegrantes de la Corte Suprema en una red de corrupción dedicada a manipular procesos penales contra políticos. La sentencia contra Bustos advierte que su sustracción de la acción de la justicia afecta la respuesta del Estado frente a estos hechos.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Por qué fue condenado el exmagistrado Leonidas Bustos?

La Corte Suprema de Justicia lo condenó a diez años de prisión por los delitos de concierto para delinquir y cohecho propio, al liderar el entramado de corrupción conocido como el 'cartel de la toga'.

¿Cuál es la situación actual de Bustos y por qué no ha sido capturado?

El exmagistrado reside en Canadá desde 2019 y, aunque tiene una orden de captura vigente desde 2022, no se ha ejecutado porque Colombia no cuenta con un tratado de extradición con ese país.

¿Qué acciones está tomando la Corte Suprema para lograr su regreso?

El alto tribunal solicitó a la Cancillería activar mecanismos de cooperación internacional y el principio de reciprocidad, basándose en que Colombia ha entregado anteriormente a ciudadanos requeridos por Canadá.