Fiscales de Nueva York añadieron cargos de tortura contra Nicolás Maduro y Cilia Flores

Fiscales federales de Nueva York hicieron pública una acusación revisada contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en la que se suman cargos relacionados con tortura a los que ya enfrentaban por conspiración para introducir cocaína en Estados Unidos y delitos conexos. Esta nueva imputación amplía el espectro de las acusaciones iniciales, las cuales la pareja había negado, declarándose inocente de los señalamientos de narcotráfico. La acusación sustitutiva detalla un presunto patrón de violaciones a los derechos humanos.

El fiscal federal Jamie McDonald afirmó, a las puertas del tribunal de Manhattan, que el documento describe una conducta que calificó como "verdaderamente impensable". Además, McDonald describió los hechos como "la quintaesencia de la corrupción", según reprodujeron las agencias de noticias presentes en el lugar. Estas declaraciones subrayan la gravedad de los nuevos cargos presentados contra el expresidente y la ex primera dama de Venezuela.

De acuerdo con el texto de la acusación, Maduro y Flores habrían supervisado un aparato estatal de represión que, desde 2013, año en que Maduro sucedió a Hugo Chávez en la presidencia, sometió a opositores y detenidos a diversas formas de maltrato. Entre los métodos de tortura mencionados se incluyen golpes, asfixia y descargas eléctricas. Los fiscales indican que este sistema afectó a miles de personas, quienes fueron amenazadas, detenidas o maltratadas. El documento describe específicamente a nueve presuntas víctimas, tres de las cuales son ciudadanos estadounidenses cuyas identidades no se revelan en el expediente judicial.

La acusación atribuye a Nicolás Maduro haber avalado métodos de tortura de manera directa, haber solicitado informes sobre el trato a prisioneros específicos, haber visualizado un video de una confesión forzada y haber amenazado con la muerte al hijo de un recluso como una forma de tortura psicológica. Por su parte, a Cilia Flores, quien fue extitular de la Fiscalía General de Venezuela, se le imputa haber contribuido activamente en el diseño de este sistema represivo y haber ordenado la tortura de personas determinadas. Estos señalamientos delinean roles específicos para ambos acusados dentro de la estructura de las presuntas violaciones.

El documento menciona además a la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM) como uno de los organismos señalados por su participación en estas actividades. Según la agencia AP, el texto de la acusación parece apoyarse, en parte, en el testimonio del general Hugo Carvajal, antiguo jefe de ese organismo. Carvajal se declaró culpable de cargos de drogas el año pasado y ha colaborado con los fiscales en el marco de su proceso judicial. Su testimonio podría proporcionar detalles sobre el funcionamiento interno de la DGCIM y su rol en los hechos imputados.

Es de recordar que fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro y a Flores el 3 de enero en su residencia de Caracas y los trasladaron a Nueva York. Desde entonces, permanecen detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn. Sus abogados sostienen que la captura vulneró el derecho internacional y argumentan que ambos gozan de inmunidad como jefe de Estado y primera dama, respectivamente, por lo que han solicitado el sobreseimiento del caso. Maduro, por su parte, ha descrito su detención como un secuestro, rechazando la legitimidad del proceso.

El abogado de Maduro, Barry Pollack, indicó que su cliente niega categóricamente los cargos, según uno de los medios consultados. El mismo día en que se hicieron públicas las nuevas acusaciones, el juez Alvin Hellerstein rechazó la petición de arresto domiciliario para Cilia Flores, de 69 años.

La defensa de Flores alegó que ella ha perdido aproximadamente 11 kilogramos de peso y que podría requerir cirugía cardíaca. Sin embargo, el juez observó que Flores rechazó un cateterismo en prisión y que su hipertensión ya recibe tratamiento médico adecuado. La Fiscalía, por su parte, considera a Flores un riesgo "extremo" de fuga, lo que justificó la decisión de mantenerla en prisión.

El exmilitar estadounidense Matthew Heath, quien afirma haber sido torturado durante su detención en Venezuela, y otro exreo obtuvieron en mayo una sentencia en rebeldía por 300 millones de dólares contra Maduro y otros altos cargos venezolanos. "Es increíble ver a un dictador en un tribunal", declaró Heath tras conocer la noticia. Por su parte, la Corte Penal Internacional (CPI) investiga desde hace años al exmandatario por presuntos crímenes de lesa humanidad, lo que añade otra dimensión a los procesos legales que enfrenta. Estas acciones legales paralelas reflejan la complejidad del panorama judicial.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué nuevos cargos enfrentan Nicolás Maduro y Cilia Flores en Nueva York?

Fiscales federales de Nueva York añadieron cargos de tortura contra el expresidente venezolano y su esposa. Se les atribuye la dirección de un sistema de detenciones arbitrarias y torturas contra opositores y ciudadanos estadounidenses.

¿De qué se les acusa específicamente a Maduro y Flores en relación con la tortura?

A Nicolás Maduro se le imputa haber avalado métodos de tortura y amenazado con la muerte al hijo de un recluso. A Cilia Flores se le acusa de contribuir activamente en el diseño del sistema represivo y de ordenar la tortura de personas.

¿Dónde se encuentran actualmente y qué otros procesos legales enfrentan?

Ambos permanecen detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde el 3 de enero, donde ya respondían por narcotráfico. Además, la Corte Penal Internacional investiga a Maduro por presuntos crímenes de lesa humanidad.