El huevo: pilar nutricional y motor económico de Colombia en ascenso

Cada año, el Día Mundial del Huevo se erige como una fecha crucial para reflexionar sobre el inmenso valor nutricional, cultural y económico que este alimento versátil aporta a la sociedad. En Colombia, las proyecciones para el cierre de 2025 son particularmente alentadoras, indicando que la producción nacional de huevos podría alcanzar niveles históricos, superando los 19.200 millones de unidades. Esta cifra representa un incremento significativo respecto a 2024 y equivale, aproximadamente, a una producción anual de alrededor de 1,9 millones de toneladas, considerando tanto la carne de pollo como su equivalente en huevo.

El huevo, un componente fundamental en la mesa de los hogares colombianos y un motor clave de la economía del país, continúa consolidándose como un símbolo de salud, accesibilidad y desarrollo nacional. Su relevancia se extiende al ámbito de las exportaciones, donde Colombia ha demostrado un notable crecimiento. En tan solo un año y medio, el país ha enviado 29,3 millones de huevos a Cuba, y para 2025 se han abierto nuevos y prometedores destinos como Namibia, Bahamas y Emiratos Árabes Unidos, además de mantener envíos constantes en contenedores hacia diversas naciones del Caribe.

Detrás de cada huevo que llega a la mesa de los consumidores, existe una compleja y rigurosa cadena de producción. En este proceso, la salud de las aves, la implementación de estrictas medidas de bioseguridad, la prevención de enfermedades y la aplicación de buenas prácticas de producción y consumo son elementos esenciales. Estos factores contribuyen de manera conjunta a garantizar la obtención de alimentos de la más alta calidad y a mantener un abasto seguro y constante para millones de personas en todo el territorio nacional.

Más allá de ser un ingrediente cotidiano en las cocinas, el huevo representa un pilar fundamental para el sector agropecuario colombiano. Para conmemorar esta significativa fecha, expertos de MSD Salud Animal en Colombia han profundizado en la realidad de su consumo, desmitificando creencias populares y reafirmando por qué este alimento es tan esencial para mantener una dieta diaria equilibrada y nutritiva.

Cinco mitos comunes sobre el manejo del huevo

A pesar de su omnipresencia, el huevo es objeto de diversas creencias erróneas que es importante aclarar para fomentar un consumo informado y seguro.

Se cree que "El huevo aumenta el colesterol malo (LDL)". Sin embargo, aunque el huevo contiene colesterol, numerosos estudios científicos han demostrado que su impacto sobre los niveles de colesterol sanguíneo es mínimo para la mayoría de las personas. De hecho, se ha observado que el consumo de huevo también puede contribuir a elevar el colesterol HDL (conocido como colesterol bueno), lo que subraya su perfil nutricional equilibrado.

Otro mito común es que "No se pueden refrigerar los huevos porque se contamina su cáscara". En Colombia, al igual que en muchos otros países, la refrigeración de los huevos es una práctica recomendada que ayuda a conservar su frescura y a prevenir eficazmente el crecimiento bacteriano. La clave radica en mantenerlos en condiciones higiénicas adecuadas para asegurar su inocuidad.

También se piensa que "Los huevos con cáscara sucia son peligrosos". No obstante, una ligera suciedad en la cáscara no impide su consumo seguro, siempre y cuando se laven suavemente justo antes de su uso. La higiene en el manejo de los alimentos es primordial, y esto incluye una adecuada manipulación del huevo.

Un cuarto mito sugiere que "Romper un huevo malo huele, pero no es peligroso". Si bien un olor desagradable es un claro indicio de que un huevo está en mal estado, la ausencia de olor no garantiza su seguridad. Bacterias como la salmonella pueden estar presentes sin producir un olor perceptible. Por ello, es crucial utilizar huevos frescos y prestar atención a las fechas de caducidad y a las condiciones de almacenamiento.

Finalmente, se dice que "El huevo no se puede volver a enfriar una vez cocido". Es completamente seguro refrigerar huevos cocidos, siempre y cuando se enfríen rápidamente después de la cocción y se almacenen de manera adecuada. Esta práctica contribuye a su conservación sin representar ningún riesgo para la salud.

Francisco Medina, Gerente de Soluciones Estratégicas Multiespecies para MSD Salud Animal en Colombia, enfatiza la importancia de este alimento: “El huevo es un alimento que aporta proteínas de alta calidad, además de ser accesible y extraordinariamente versátil en la cocina colombiana. Su presencia constante en la dieta diaria contribuye significativamente a mejorar la nutrición de niños, mujeres gestantes, adultos mayores y la población general”.

En el marco de esta celebración, Medina extiende una invitación a todos los actores involucrados: “En su día, invitamos a consumidores, medios de comunicación, instituciones y al sector agropecuario a reforzar la imagen del huevo, liberándola de mitos y reconociendo el inmenso potencial nutritivo y productivo que representa. Celebrar el Día Mundial del Huevo es, en esencia, celebrar el progreso de una industria que alimenta al país con una profunda responsabilidad y una excelencia inquebrantable”.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué proyecciones de producción de huevo se esperan para Colombia en 2025?

Para 2025, se proyecta que la producción nacional de huevos en Colombia superará los 19.200 millones de unidades, marcando un récord histórico. Esto equivale a una producción anual de aproximadamente 1,9 millones de toneladas, incluyendo carne de pollo y su equivalente en huevo.

¿Cómo se está desempeñando Colombia en la exportación de huevos?

Colombia ha exportado 29,3 millones de huevos a Cuba en año y medio, y para 2025 abrirá nuevos mercados como Namibia, Bahamas y Emiratos Árabes Unidos, además de mantener envíos constantes a diversas naciones del Caribe.

¿Cuáles son algunos mitos comunes sobre el consumo y manejo del huevo que fueron desmentidos?

Expertos desmintieron mitos como que el huevo aumenta el colesterol malo, que no se puede refrigerar o que una cáscara sucia lo hace peligroso. También aclararon que es seguro refrigerar huevos cocidos y que la ausencia de olor no garantiza la seguridad de un huevo en mal estado.