Bogotá perdió otros 35 colegios privados y se acentúa la reducción del sistema no oficial para 2026

El inicio del calendario académico de 2026 encuentra al sistema educativo privado de Bogotá con una nueva disminución en su número de instituciones. Al menos 35 colegios privados que operaron hasta 2025 no continuarán en funcionamiento este año, una situación que confirma una tendencia sostenida de cierres que se ha consolidado durante la última década en la capital del país.

Con esta reducción, el número de colegios privados activos en Bogotá pasó de 1.317 a 1.282, de acuerdo con datos confirmados por la Mesa Distrital de Rectores de Colegios Privados, organización que agrupa a los planteles no oficiales de la ciudad. Desde este gremio se ha señalado de manera reiterada el deterioro de las condiciones financieras y operativas que enfrentan las instituciones educativas privadas.

El comportamiento de los últimos años permite dimensionar el alcance del fenómeno. En 2020, la ciudad contaba con cerca de 1.700 colegios privados. Para 2022, la cifra se había reducido a 1.570. En 2024 descendió a 1.457 y en 2025 llegó a 1.317. Con los cierres reportados para 2026, el balance indica que al menos 418 instituciones privadas salieron del sistema educativo bogotano en poco más de cinco años.

La reducción sostenida de la matrícula aparece como uno de los factores centrales en este proceso. A diferencia del sector oficial, los colegios privados dependen en gran medida del pago de matrículas y pensiones para cubrir sus costos de funcionamiento. El punto más alto de estudiantes matriculados en colegios privados en Bogotá se registró en 2017, con 536.109 alumnos.

A partir de ese año, la cifra comenzó a descender: en 2020 se ubicó en 503.512 y para 2024, último año con información consolidada, cayó a 431.138. En ese periodo, el sector perdió alrededor de 105.000 estudiantes.

La situación no es exclusiva de Bogotá. A nivel nacional, el Directorio Único de Establecimientos Educativos reportó el cierre de 769 colegios privados en 2023, equivalente al 6,8% del total. Desde 2019, según cifras del Ministerio de Educación, han salido del sistema 6.263 instituciones privadas en el país.

Desde el Laboratorio de Economía de la Educación de la Universidad Javeriana, su directora Gloria Bernal ha vinculado este comportamiento a cambios demográficos. La experta explicó que la disminución de nacimientos registrada en los últimos años tiene un impacto directo en la demanda educativa y, por ende, en los ingresos de los colegios.

Las cifras del Dane muestran que Bogotá es la segunda región con mayor reducción de nacimientos: en 2024 se registraron 56.541, frente a 102.795 en 2015.

A este contexto se suman otros elementos, como el aumento de la deserción escolar y las presiones sobre los costos de operación. La Mesa Nacional de Educación Privada advirtió que el incremento superior al 23% del salario mínimo para 2026, junto con el tope del 7% autorizado para el ajuste de matrículas y pensiones, genera un desbalance entre ingresos y egresos que afecta la sostenibilidad de los colegios privados.