Senado de la República aprueba en primer debate acuerdo comercial entre Colombia y Emiratos Árabes Unidos

La Comisión Segunda del Senado de la República dio un paso fundamental en la política exterior y comercial del país al aprobar, en su primer debate, el Acuerdo Integral de Asociación Económica (CEPA, por sus siglas en inglés) entre Colombia y los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Este tratado, que representa un hito en las relaciones con el Medio Oriente, busca establecer un marco jurídico sólido para el intercambio de bienes y servicios, permitiendo que una vasta mayoría de la oferta exportable colombiana acceda a este mercado estratégico sin las barreras arancelarias tradicionales.

El acuerdo establece condiciones específicas para el flujo de mercancías entre ambas naciones. Una vez el tratado entre en plena vigencia, se estima que cerca del 85% de los bienes producidos en Colombia ingresaría al mercado emiratí con un arancel del 0%. Adicionalmente, se ha pactado que un 13% de los productos restantes se someta a un proceso de desgravación gradual que se extenderá por un periodo de cinco años. Este esquema permite una transición ordenada para los sectores que requieren tiempos de adaptación frente a la competencia internacional.

En lo que respecta a las importaciones desde los Emiratos Árabes Unidos hacia el territorio colombiano, el pacto estipula que el 63% de los productos emiratíes entraría libre de gravámenes de manera inmediata. El 37% restante de la oferta de ese país tendrá un cronograma de desgravación más prolongado, el cual podría extenderse hasta por doce años. Es importante destacar que, para proteger sectores sensibles de la economía nacional, se conservará un mecanismo de franja de precios, aplicado principalmente a productos como los aceites y el azúcar, garantizando así una competencia equilibrada en el mercado interno.

La canasta de productos colombianos que gozará de acceso inmediato al mercado de los EAU es diversa y abarca múltiples renglones de la economía. Entre los bienes destacados figuran el café y sus diversas preparaciones, así como una amplia variedad de frutas, hortalizas y artículos de confitería. El sector agropecuario también se verá favorecido con la inclusión de flores, carne bovina, pollo y productos lácteos. Asimismo, el cacao, los chocolates, los jugos naturales, las prendas de vestir, el calzado y las manufacturas de cuero forman parte de este grupo con beneficios de entrada inmediata.

Por otro lado, existen sectores que seguirán un cronograma de desgravación a cinco años. En esta categoría se encuentran los medicamentos, las galletas dulces, los productos cerámicos, así como diversos tipos de máquinas y electrodomésticos. Esta diversificación de la oferta busca que Colombia no solo dependa de sus exportaciones tradicionales, sino que logre posicionar productos con mayor valor agregado en una de las regiones con mayor poder adquisitivo del mundo.

Durante la sesión en la Comisión Segunda, la viceministra de Comercio Exterior, Sandra Carvajal Sáenz, intervino en representación del ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín. La funcionaria resaltó la importancia histórica de este paso, señalando que se trata del "primer Acuerdo que Colombia firma con países árabes". Según la viceministra, los mayores potenciales de crecimiento y aprovechamiento de este tratado se concentran en los sectores agroindustrial y manufacturero, áreas donde Colombia posee ventajas competitivas que pueden ser explotadas en el Golfo Pérsico.

El Gobierno del presidente Abelardo De La Espriella ha manifestado su respaldo decidido a este tipo de acuerdos comerciales, entendiéndolos como herramientas para la dinamización de la economía nacional. En esa misma línea, el ponente del proyecto y actual presidente del Senado, Honorio Miguel Henríquez Pinedo, enfatizó que la iniciativa tiene como objetivos primordiales "ampliar las exportaciones colombianas y traer la inversión extranjera". El senador Henríquez Pinedo proyectó que, con la implementación del CEPA, las ventas del país hacia el mercado emiratí podrían llegar a triplicarse en el mediano plazo.

El panorama comercial entre ambas naciones muestra una tendencia positiva. En el año 2025, el comercio bilateral sumó un total de US$929 millones, dejando un superávit favorable para Colombia de US$799 millones. En lo corrido del año 2026, específicamente entre los meses de enero y agosto, las exportaciones colombianas clasificadas como no minero-energéticas hacia los Emiratos Árabes Unidos alcanzaron los US$35,1 millones. Estas cifras demuestran un interés creciente por los productos nacionales más allá de los hidrocarburos.

El potencial de expansión es considerable si se tiene en cuenta que los Emiratos Árabes Unidos importan anualmente cerca de US$19.000 millones en productos agroalimentarios. Colombia, con su capacidad de producción agrícola, aspira a capturar una porción significativa de ese mercado. Además del intercambio de bienes, existe un marcado interés por atraer capital emiratí hacia sectores estratégicos en Colombia, tales como infraestructura, energía, turismo, tecnología y agroindustria.

Los Emiratos Árabes Unidos cuentan con una población de 11,5 millones de habitantes y un Producto Interno Bruto (PIB) per cápita cercano a los US$50.200, lo que los convierte en un mercado de alto consumo. Más allá de sus fronteras, el país se perfila como una plataforma logística y comercial de entrada hacia toda la región del Golfo Pérsico. Este acuerdo se convierte en el número 17 de su tipo suscrito por Colombia, y su objetivo principal es diversificar los destinos de las exportaciones nacionales, especialmente en un contexto global marcado por la desaceleración de la demanda externa en mercados tradicionales.

Tras este primer aval en la Comisión Segunda, el trámite legislativo continuará su curso en las plenarias del Congreso en las próximas semanas. Una vez finalizado el proceso en el legislativo, el tratado deberá pasar por la correspondiente revisión de constitucionalidad. De completarse satisfactoriamente todas las etapas de ratificación, el pacto se integrará formalmente a la red de acuerdos comerciales vigentes de Colombia, abriendo de manera definitiva un nuevo frente de negocios y cooperación económica con el Medio Oriente.

Preguntas y respuestas de contexto

¿En qué consiste el acuerdo aprobado por la Comisión Segunda del Senado?

Se trata del Acuerdo Integral de Asociación Económica (CEPA) entre Colombia y los Emiratos Árabes Unidos, el primer tratado comercial del país con una nación árabe. Busca eliminar aranceles para el 85% de los productos colombianos y fomentar la inversión extranjera en sectores estratégicos.

¿Qué beneficios inmediatos obtendrán los exportadores colombianos?

Cerca del 85% de los bienes nacionales entrarán al mercado emiratí con arancel del 0%, destacando productos como café, flores, carne bovina, frutas, confecciones y calzado. El 13% restante de los productos tendrá una desgravación gradual durante cinco años.

¿Cuál es el potencial económico de este tratado para Colombia?

El Gobierno proyecta que las exportaciones hacia los Emiratos Árabes Unidos podrían triplicarse, aprovechando que ese país importa anualmente unos US$19.000 millones en agroalimentos. Además, se busca atraer capital emiratí para proyectos de infraestructura, energía y tecnología.