Avianca volará por primera vez a Emiratos Árabes como operador de Etihad

Un esquema de arrendamiento con tripulación

La operación se enmarca en la modalidad conocida como wet lease o ACMI, por sus siglas en inglés (aeronave, tripulación, mantenimiento y seguro). Bajo este esquema, Avianca aporta el avión y su personal, mientras Etihad comercializa los vuelos bajo su propio código. El servicio se cubrirá con un Boeing 787 Dreamliner con capacidad para 291 pasajeros. La aerolínea no precisó el número de aeronaves ni la frecuencia que tendrá la ruta.

El origen: la alianza Abra–Etihad

El contrato es uno de los primeros frutos tangibles del memorando de entendimiento que Etihad Airways y Abra Group —el conglomerado dueño de Avianca— suscribieron el 21 de julio en el salón aeronáutico de Farnborough, en el Reino Unido. Ese pacto busca estrechar la conectividad entre América Latina, Medio Oriente y Asia, e incorpora también a la brasileña GOL y a la española Wamos Air, especializada en servicios ACMI.

La hoja de ruta de la alianza contempla acuerdos de código compartido, programas de viajero frecuente recíprocos, servicios ACMI y arrendamientos de aviones de fuselaje ancho. Entre los compromisos ya delineados, GOL y Etihad evalúan el arrendamiento sin tripulación (dry lease) de un Airbus A330-900 que entraría en operación hacia noviembre de 2026, mientras que Wamos Air prevé destinar hasta tres aeronaves a la compañía emiratí a partir de marzo de 2027.

Al anunciar el entendimiento, Adrian Neuhauser, presidente ejecutivo de Abra Group, lo describió como un "nuevo puente" entre América Latina y Medio Oriente. Antonoaldo Neves, director general de Etihad, señaló que la región latinoamericana se ha convertido en un mercado cada vez más relevante para la expansión de la aerolínea del golfo.

Avianca y Abra, en cifras

Avianca mantiene una red de más de 155 rutas y cerca de 700 vuelos diarios, y transportó alrededor de 37 millones de pasajeros en 2025. Su matriz, Abra Group, reúne una flota superior a 300 aeronaves, 145 destinos en más de 25 países y unos 30.000 empleados.

El avance de esta alianza todavía está sujeto a aprobaciones regulatorias y a la firma de los acuerdos comerciales definitivos. Para la industria aérea colombiana, el contrato supone una vía adicional de ingresos en divisas y una entrada a los corredores de tráfico entre Europa, el golfo Pérsico y Asia, mercados en los que las aerolíneas de la región han tenido una presencia históricamente limitada.

Preguntas y respuestas de contexto

¿En qué consiste el nuevo acuerdo entre Avianca y Etihad Airways?

Avianca operará la ruta Barcelona–Abu Dabi durante un año bajo la modalidad de 'wet lease', aportando el avión Boeing 787 Dreamliner y su tripulación para los vuelos comercializados por la aerolínea emiratí.

¿Cuál es el origen de esta alianza comercial?

Este contrato es el primer resultado concreto de un memorando de entendimiento firmado en julio entre Etihad Airways y Abra Group, el conglomerado dueño de Avianca, para conectar a América Latina con Medio Oriente y Asia.

¿Qué beneficios representa esta operación para la aerolínea colombiana?

El acuerdo permite a Avianca generar ingresos adicionales en divisas y posicionarse en corredores de tráfico internacional entre Europa y el golfo Pérsico, mercados donde las aerolíneas regionales tienen poca presencia.