El historial de Hulk y sus tropiezos continentales frente a Palmeiras

La reciente eliminación de Fluminense en las instancias de semifinales de la Copa Libertadores 2026 ha marcado un nuevo capítulo en la trayectoria del experimentado delantero brasileño Hulk. A sus 40 años, el atacante vio frustrada una vez más su intención de alzar el máximo trofeo de clubes en el continente, tras caer ante un rival que se ha convertido en su principal obstáculo en las últimas temporadas: Palmeiras. El conjunto de Río de Janeiro no logró superar la serie ante el club paulista, la cual se resolvió mediante la definición desde el punto penal, prolongando la racha negativa del jugador en torneos internacionales.

La relación competitiva entre Hulk y Palmeiras en el marco de la Copa Libertadores ha sido recurrente y, para el delantero, desfavorable en cuatro ediciones distintas. El primer antecedente de esta serie de eliminaciones se remonta al año 2021. En aquel entonces, el atacante formaba parte de las filas de Atlético Mineiro. El equipo de Belo Horizonte logró avanzar hasta las semifinales, apoyado en una destacada actuación individual de Hulk, quien acumuló siete anotaciones a lo largo del certamen.

No obstante, la serie contra Palmeiras terminó en una igualdad global tras los compromisos de ida y vuelta, con resultados de 0-0 y 1-1. Bajo la normativa vigente en ese periodo, el criterio del gol de visitante otorgó la clasificación al equipo de São Paulo. Un momento determinante de aquella llave ocurrió en el primer partido, cuando Hulk dispuso de un cobro desde el punto penal que terminó impactando en el poste, impidiendo la ventaja para su escuadra. Posteriormente, Palmeiras se coronaría campeón al derrotar a Flamengo en la final.

Para el año 2022, el sorteo y el avance del cuadro de competición volvieron a cruzar a ambos protagonistas, esta vez en la fase de cuartos de final. Hulk llegó a este cruce con cuatro goles en su cuenta personal y logró anotar uno más durante el empate 2-2 en el encuentro de ida. Tras un empate sin goles en el partido de vuelta, la definición se trasladó a los penales. En esta instancia, Palmeiras se impuso con un marcador de 6-5, avanzando a las semifinales donde caería ante Athletico Paranaense.

El tercer episodio de esta rivalidad tuvo lugar en 2023, en la fase de octavos de final. Con tres goles anotados previamente en el torneo, Hulk y Atlético Mineiro intentaron superar al equipo paulista, pero un resultado de 1-0 en el primer juego a favor de Palmeiras, seguido de un empate 0-0 en la vuelta, sentenció la eliminación del conjunto minero.

A pesar de las dificultades ante Palmeiras, Hulk logró alcanzar instancias definitivas en otros años. En 2024, Atlético Mineiro llegó a la gran final de la Copa Libertadores. En esa edición, Palmeiras no fue el verdugo, pues había sido eliminado previamente por Botafogo. Sin embargo, en el partido por el título, el equipo de Hulk fue superado por Botafogo con un marcador de 3-1. El delantero aportó un gol en el desarrollo del torneo y tuvo participación directa en la jugada que derivó en el único tanto de su equipo en la final, pero no fue suficiente para obtener el campeonato.

La búsqueda de un título internacional continuó en 2025, esta vez en la Copa Sudamericana. Atlético Mineiro alcanzó la final para enfrentarse a Lanús de Argentina. Tras un empate 0-0 que persistió durante el tiempo reglamentario y la prórroga, el ganador se decidió en tandas de penales. Lanús obtuvo la victoria con un 5-4. Hulk fue el encargado de abrir la serie para el equipo brasileño, pero su remate fue contenido por el guardameta Nahuel Losada, sumando otro subcampeonato a su registro personal.

El año 2026 trajo cambios significativos para el futbolista. Tras una serie de diferencias internas y desacuerdos sobre su continuidad en Atlético Mineiro, Hulk decidió poner fin a su etapa en dicha institución para unirse a Fluminense. Con el equipo tricolor, el objetivo principal era nuevamente la Copa Libertadores, buscando saldar la deuda pendiente con los torneos de la Conmebol.

El destino, sin embargo, volvió a situar a Palmeiras como el oponente en las semifinales. La eliminación de Fluminense en esta etapa representa la cuarta ocasión en que el club paulista interrumpe el camino de Hulk hacia la gloria continental. Mientras el delantero asimila este resultado a sus 40 años, su antiguo club, Atlético Mineiro, se prepara para disputar la final de la Copa Sudamericana contra Boca Juniors, una oportunidad que el atacante ya no podrá compartir con el equipo de Belo Horizonte.

Este nuevo revés en 2026 consolida una estadística particular en la carrera del jugador, quien ha visto cómo sus aspiraciones internacionales se han detenido repetidamente ante el mismo adversario, tanto en su etapa con el Atlético Mineiro como en su presente con Fluminense. La trayectoria de Hulk en el ámbito sudamericano sigue marcada por la regularidad en las fases finales, pero también por la ausencia de un trofeo que corone su paso por los clubes de su país natal.

¿Por qué Palmeiras es considerado el verdugo de Hulk?

El equipo paulista ha eliminado al delantero brasileño en cuatro ediciones distintas de la Copa Libertadores (2021, 2022, 2023 y 2026), frustrando sus aspiraciones al título con diferentes clubes.

¿Qué sucedió en el enfrentamiento más reciente de 2026?

Hulk, ahora como jugador de Fluminense, quedó fuera del torneo en semifinales tras perder la serie contra Palmeiras en la definición por penales.

¿Cuáles han sido los otros tropiezos internacionales del delantero?

Además de sus caídas ante Palmeiras, Hulk perdió la final de la Libertadores 2024 contra Botafogo y la final de la Sudamericana 2025 frente a Lanús, donde falló un penal clave.