Atlético Nacional , un líder sin pinta de campeón

Lo ocurrido anoche en el Estadio Palogrande, donde Atlético Nacional cayó 1-0 ante el Once Caldas, no es más que el síntoma visible de una enfermedad que el equipo ha venido incubando durante todo el semestre. Si bien la tabla de posiciones dicta que el conjunto verdolaga superó hace rato la barrera de los 40 puntos y tiene su lugar asegurado en la fiesta de los ocho, la sensación térmica en la hinchada es de una incertidumbre total.

Durante gran parte de la Liga, el equipo de Diego Arias se sostuvo bajo una premisa peligrosa: los resultados llegaban, aunque el fútbol no enamoraba. Hoy, la realidad le ha quitado el velo a esa estadística: el fútbol sigue sin aparecer, pero los resultados ya no lo escoltan.

Muchos analistas y aficionados intentan justificar este bache argumentando que al equipo lo "cogió la curva de rendimiento en descenso" justo antes de los 8. Sin embargo, un análisis más profundo sugiere que Nacional nunca ha tenido una curva. El ciclo de Diego Arias se ha caracterizado por ser una línea plana, un equipo sin relieves tácticos, sin una propuesta de juego clara que logre someter a sus rivales desde la posesión o la estrategia.

Lo que sucede en la actualidad es que el margen de error se agotó. Antes, los rivales perdonaban las constantes fallas defensivas y las desatenciones en la marca; hoy, equipos como el Once Caldas cobran factura inmediata. El orden defensivo que parecía una virtud por la falta de goles en contra era, en realidad, un espejismo sostenido por la ineficacia ajena y no por una estructura sólida.

A este panorama se suma una gestión desde la línea técnica que despierta más dudas que certezas. La lectura del juego por parte del orientador Arias ha sido, en repetidas ocasiones, errática. Cambios que no se entienden, sustituciones tardías y una aparente incapacidad para reaccionar ante los planteamientos de los técnicos rivales han dejado al equipo sin brújula en los momentos de apremio.

Si a una dirección técnica confundida le sumamos el bajo nivel individual de varios referentes que parecen haber entrado en un letargo futbolístico, el resultado es el que percibimos hoy: un líder que no intimida.

El sentir general de la afición en Medellín es de escepticismo. Los 41 puntos que hoy luce el equipo en la clasificación parecen servir de poco si no hay una idea que los sustente en los cuadrangulares finales, donde el margen de error es nulo. Nacional es hoy un líder por inercia, un equipo que acumuló puntos por peso específico de su nómina en el pasado, pero que en el presente carece de la mística y el volumen de juego necesarios para levantar un trofeo.

La pregunta que queda en el aire es si Diego Arias podrá, en el tiempo que queda, darle una identidad a un equipo que ha sido plano durante todo el año. Por ahora, el "Rey de Copas" llega a la fase definitiva con la guardia baja y una preocupante falta de fútbol que lo aleja del rótulo de favorito. El liderato está asegurado, pero la corona parece estar muy lejos.