La crítica situación financiera de Afinia. Un alivio temporal ante una crisis estructural

La filial del Grupo EPM, Afinia, ha logrado sortear una inminente suspensión del servicio que amenazaba a 1.8 millones de sus usuarios en la región Caribe. La compañía, encargada de la distribución de energía, efectuó el pago de una deuda pendiente con el mercado mayorista, evitando así una limitación de suministros. Sin embargo, este respiro es meramente transitorio, ya que la empresa se enfrenta a una profunda crisis de liquidez que, según su gerente, Ricardo Arango, está lejos de resolverse y podría repetirse en el corto plazo.

Una deuda saldada, un problema persistente

La alerta se encendió cuando Afinia no cumplió con el pago oportuno de una factura correspondiente al consumo de energía del mes de agosto. Esta situación llevó a XM, el administrador del mercado de energía mayorista, a iniciar un proceso conocido como 'limitación de suministros'. La compañía tenía como plazo máximo el 14 de octubre para saldar su obligación y evitar afectaciones a sus clientes. Afortunadamente, el pago se realizó esta misma semana, lo que permitió conjurar la amenaza inmediata.

No obstante, el gerente Arango ha sido enfático al señalar que este pago no representa una solución definitiva. “Estamos enfrentados a una situación muy, muy compleja de iliquidez de la empresa que todas las semanas estamos tratando de movernos con diferentes alternativas, pero sin lugar a dudas necesitamos una solución estructural en este momento, porque este problema que se presentó no está solucionado para nada. Se va a volver a presentar la semana entrante y la entrante”, afirmó Arango, subrayando la urgencia de medidas de fondo.

Las causas de la iliquidez son los costos elevados y un consumo disparado

El problema de liquidez de Afinia es de una magnitud considerable. Aunque la empresa ha recibido giros por parte del Gobierno Nacional destinados a subsidios, estos recursos no han sido suficientes para estabilizar su situación financiera. “El problema de liquidez es muy, muy grande. Hemos tenido afortunadamente un giro por parte del gobierno nacional de los subsidios, pero eso no soluciona el problema, el problema es mucho más profundo”, explicó el gerente.

Dos factores principales han contribuido a esta delicada coyuntura. En primer lugar, el incremento sostenido del costo de la energía ha impactado directamente las finanzas de la compañía. En segundo lugar, la región Caribe ha experimentado un aumento sin precedentes en el consumo de energía por parte de sus clientes, impulsado por las altas temperaturas asociadas al fenómeno de El Niño. Afinia ha visto cómo la demanda de energía ha pasado de aproximadamente 900 GWh a casi 1.000 GWh, llevando sus sistemas al límite de su capacidad operativa y financiera.

Air-e en una situación similar con un tratamiento diferente

La crítica situación técnica y financiera no es exclusiva de Afinia. Air-e, la otra empresa encargada de la distribución de energía en la mitad restante de la región Caribe, también atraviesa un panorama complejo. Sin embargo, Air-e cuenta con una excepción regulatoria implementada por el gobierno anterior, la cual le impide enfrentar procesos de limitación de suministros, incluso si incumple con los pagos al mercado de energía mayorista.

Actualmente, Air-e, que se encuentra intervenida por el Gobierno Nacional, acumula una deuda cercana a los 5 billones de pesos con el sector de generación de energía térmica. Adicionalmente, mantiene una obligación de 300 mil millones de pesos directamente con el Grupo de Energía de Bogotá. Recientemente, el Ministerio de Hacienda anunció un abono a esta última deuda, como parte de los esfuerzos para aliviar la carga financiera de la compañía. Esta disparidad en el tratamiento regulatorio entre Afinia y Air-e resalta la complejidad y las particularidades de la crisis energética en la región Caribe.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué logró Afinia recientemente?

Afinia, filial del Grupo EPM, logró pagar una deuda con el mercado mayorista, evitando así la suspensión del servicio para 1.8 millones de usuarios en la región Caribe.

¿La situación financiera de Afinia está resuelta con este pago?

No, el gerente Ricardo Arango advierte que el pago es un alivio temporal y la empresa sigue enfrentando una profunda crisis de iliquidez que requiere soluciones estructurales.

¿Cuáles son las principales causas de la crisis de liquidez de Afinia?

La crisis se debe al incremento sostenido del costo de la energía y a un aumento sin precedentes en el consumo de energía en la región Caribe, impulsado por las altas temperaturas del fenómeno de El Niño.