Diciembre: Fecha decisiva para el futuro de Afinia filial de EPM en la Costa Caribe

El futuro de Afinia, la filial de EPM en la costa Caribe, podría definirse en diciembre de este año. John Maya Salazar, gerente general de EPM, ha confirmado durante esta semana en diferentes escenarios, que existe un interés en vender las acciones de Afinia al Gobierno colombiano. La operación ha sido complicada y ha generado pérdidas significativas para EPM, lo que ha llevado a la empresa a considerar esta opción como una salida viable.

Las inversiones de Afinia en infraestructura ascienden a $2,2 billones. Sin embargo, no han logrado amortizarse ni generar retorno. Según Maya, el déficit histórico de la operación en la región totaliza $4 billones. A esto se suman varios factores que agravan la situación: la opción tarifaria, un saldo rojo del Gobierno que suma $1,5 billones, subsidios al consumo pendientes que el gobierno no paga, y la evasión de pagos por parte de los usuarios. Alrededor de 926,000 consumidores, más del 54% de los 1.7 millones de usuarios de Afinia, no pagan sus facturas, generando una cartera pendiente cercana a $1 billón.

EPM ha establecido diciembre como el límite para que el Gobierno tome una decisión respecto a la adquisición del 100% de las acciones de Afinia. Si no se alcanza un acuerdo para esa fecha, EPM tendrá que replantear su plan de inversiones a largo plazo, estimado en $5 billones, destinado a optimizar la infraestructura en la costa Caribe.

La compleja situación de Afinia recuerda los problemas heredados de Electricaribe, que fue intervenida en 2016 debido a la ineficiencia en la prestación del servicio. Además, las dificultades de recaudo, las conexiones ilegales y el impago de facturas son factores históricos que persisten en la región. La empresa hermana de Afinia, Air-e, ha señalado al precio del kilovatio en bolsa como uno de los factores de su mala situación, lo que llevó a solicitar una investigación a la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). Por su parte, Acolgen ha apuntado que la falla en el modelo de Afinia se debe a la opción tarifaria.

El alcalde de Medellín y presidente de la Junta Directiva de EPM, Federico Gutiérrez, ha sido crítico con la adquisición de Afinia. Gutiérrez ha calificado esta decisión como «la peor» en décadas para la compañía, advirtiendo que las pérdidas de la filial ponen en riesgo a EPM y, por extensión, al Distrito de Medellín, ya que las transferencias a la ciudad dependen en gran medida de las utilidades de EPM.

Con diciembre como fecha límite, el futuro de Afinia pende de un hilo. La decisión del Gobierno marcará el rumbo de la filial y tendrá implicaciones significativas para EPM y la prestación del servicio de energía en la costa Caribe.