Desafíos del turismo colombiano en el Gobierno Petro

El turismo en Colombia y Latinoamérica enfrenta una serie de retos en su búsqueda por innovar y adaptarse a un panorama cada vez más competitivo, más aún si el país pretende ser potencia económica para no depender del petróleo.

Esto fue el tema central del Seminario Suramericano de Turismo, organizado por el Politécnico Grancolombiano y la Confederación Panamericana de Escuelas de Hotelería, Gastronomía y Turismo (CONPEHT).

En este encuentro participaron representantes de los gobiernos de México y Colombia, junto a expertos del sector turístico de América Latina, quienes discutieron los desafíos y oportunidades del turismo en la región.

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Colombia ha experimentado un crecimiento significativo en la llegada de visitantes extranjeros tras la pandemia. Según el viceministro de Turismo, Arturo Bravo, más de 5 millones de turistas llegaron al país en 2023, generando 9.000 millones de dólares en divisas.

Para 2024, se proyecta un gasto promedio de 1.631 dólares por turista extranjero, impulsado por la megadiversidad natural y cultural de la nación.

Bravo destacó el concepto de «turismo regenerativo», una nueva tendencia que busca integrar a las comunidades excluidas y fomentar la sostenibilidad tanto económica como ambiental. “El turismo en armonía con la vida debe ser el pilar sobre el cual se construya el futuro de este sector”, afirmó Bravo.

Cinco grandes desafíos del turismo en la región

Expertos en el seminario coincidieron que, para mantenerse competitivos en el escenario global, los países latinoamericanos deben enfocarse en cinco grandes retos:

1. Sostenibilidad ambiental y social: La biodiversidad de Latinoamérica es uno de sus mayores activos, pero también representa un desafío. Los países deben implementar políticas claras de conservación, mientras desarrollan el turismo sostenible y potencian el turismo cultural. La economía circular fue destacada como una herramienta clave para avanzar hacia un turismo responsable.
2. Mejoras en la infraestructura: El transporte y el alojamiento son fundamentales para atraer más turistas y ser competitivos. Sin embargo, la infraestructura tecnológica también es crucial. El desarrollo del turismo inteligente, que utiliza la tecnología para mejorar la experiencia del turista, es una necesidad imperante, especialmente ante el cambio generacional y la creciente digitalización.
3. Fortalecimiento de la legislación: Regular plataformas de economía colaborativa con empresas como Airbnb es esencial para equilibrar la competitividad y la fiscalidad. Además, es importante incentivar la inversión extranjera en el sector turístico, fomentando exenciones fiscales y beneficios que impulsen la creación de empresas y la generación de empleo.
4. Formación y formalización del sector: Para mejorar la calidad del servicio y aprovechar el potencial turístico de las regiones, es crucial la capacitación de profesionales. Los expertos señalaron la necesidad de formar a las comunidades locales para que puedan desarrollar sus propias empresas y entender los canales de distribución en el sector.
5. Adaptación a nuevas tendencias: Con la aparición de nuevas modalidades de turismo, como el de los nómadas digitales, los destinos deben reevaluar sus ofertas y adaptarse a las necesidades de los turistas. Es fundamental que los países identifiquen su vocación turística y redefinan los productos y experiencias que ofrecen.

Panorama Nacional del turismo

Cabe recordar que San Andrés es uno de los destinos turísticos más golpeados, con una ocupación hotelera que no supera el 40% este año y una contracción del PIB del -2.2% en 2023, tiene al departamento en una posición económica difícil.

Ante esta situación, desde el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT), anunció que tendrá 17 proyectos turísticos por una inversión de $9.360 millones de pesos.

De acuerdo con la cartera, esta iniciativa buscaría “mejorar la competitividad, infraestructura, inversión territorial y fortalecer la promoción turística en el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina”.

Según Bravo, “entre enero y abril de este año contamos con 31.795 visitantes extranjeros, que significa 3,6 por ciento más frente al mismo periodo de 2023. Así mismo, entre enero y marzo de 2024, se movilizaron 301.000 pasajeros por vía aérea, lo que indica un crecimiento del 5 por ciento frente al primer trimestre de 2023”.

Sin embargo, los panoramas desoladores en temporada vacacional son evidencia de que la isla no pasa por su mejor momento. El gobernador de San Andrés, Nicolás Gallardo, había anunciado paquetes de aerolíneas económicos con el fin de revivir el turismo en el departamento, pues esta es la principal fuente de ingresos para la mayoría de sus pobladores.

Sin embargo, los altos precios de los tiquetes aéreos (a nivel nacional) o el costo de ingreso a la isla, son algunos de los factores que detienen a los viajeros a la hora de elegir un destino turístico.

Cabe recordar que desde que el Gobierno Petro decidió aumentar el iva a los tiquetes, los colombianos han tenido que restringir sus opciones de viaje.

El futuro del turismo en la región

Sebastián Chacón, director de la Escuela de Negocios y Desarrollo Internacional, subrayó la importancia de la inversión extranjera en la cadena de valor del turismo.

La generación de empleo y las oportunidades de desarrollo económico dependen en gran medida de continuar atrayendo inversión al sector.

El Seminario Suramericano de Turismo concluyó con un llamado a la acción para que los países latinoamericanos fortalezcan su infraestructura, regulaciones y formación, mientras se adaptan a las nuevas tendencias globales, asegurando que el turismo siga siendo un motor de desarrollo económico y social para la región.

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