Comunidades energéticas en Colombia: Una alternativa para mitigar el impacto del Fenómeno de El Niño

Ante la inminente consolidación del súper Fenómeno de El Niño en el territorio nacional, la búsqueda de alternativas para la sostenibilidad y la eficiencia en el consumo de electricidad se ha convertido en una prioridad para el sector productivo y residencial. En este contexto, las comunidades energéticas emergen como una solución estratégica que no solo promete estabilidad en el suministro, sino que también proyecta ahorros significativos que oscilan entre el 20% y el 35% en el valor total de la facturación mensual.

De acuerdo con los registros oficiales de XM, administrador del Mercado de Energía Mayorista, a la fecha se encuentran formalmente constituidas catorce (14) comunidades energéticas en el país. Este modelo de asociatividad permite que grupos organizados, ya sean personas naturales o jurídicas, se unan voluntariamente para la generación, distribución y aprovechamiento de fuentes renovables, optimizando sus recursos y reduciendo la dependencia exclusiva de la red tradicional.

El impacto económico y la eficiencia del modelo asociativo

La implementación de estos sistemas se traduce en beneficios tangibles para las finanzas de los usuarios. Según los análisis y modelos técnicos desarrollados por la firma Erco Energía, la capacidad de ahorro está directamente vinculada a variables como la tarifa vigente del operador de red, el nivel de cobertura que alcance la planta de generación, el tiempo de duración del contrato y la eficiencia en el aprovechamiento de la energía producida.

Para ilustrar el potencial de este esquema, se ha documentado un caso de éxito que sirve de referencia para el sector comercial. Se trata de una cadena compuesta por 30 establecimientos comerciales localizados en una misma área metropolitana y bajo la jurisdicción del mismo operador de red. Actualmente, este conglomerado registra un consumo mensual aproximado de 194.000 kWh, lo que representa una erogación cercana a los $187 millones de pesos cada mes.

Bajo la figura de comunidad energética, este mismo grupo de locales podría integrar una planta solar con una capacidad de 990 kW. Dicha infraestructura tendría la capacidad de generar cerca de 160.000 kWh mensuales, cubriendo aproximadamente el 83% de la demanda total de los establecimientos. En este escenario, la energía solar se distribuye entre los 30 puntos, mientras que cada uno conserva su conexión tradicional a la red para suplir el excedente necesario.

Los resultados financieros de este ejercicio son contundentes: con un contrato estipulado a cinco años, la factura mensual de $187 millones de pesos podría reducirse a $133 millones de pesos. Esto implica un ahorro de $53 millones de pesos mensuales, equivalente al 29% del costo original. Si el compromiso contractual se extiende a diez años, el ahorro proyectado se eleva al 32%, y en un horizonte de 15 años, el beneficio económico alcanzaría el 35%, según las proyecciones del modelo aplicado.

Marco normativo y legal en el territorio colombiano

El auge de estas iniciativas no es fortuito, sino que responde a un robusto andamiaje legal que se ha consolidado para brindar seguridad jurídica a los inversionistas y usuarios. La base de esta estructura se encuentra en la Ley 2294 de 2023, la cual integró formalmente la figura de las comunidades energéticas al ordenamiento jurídico de Colombia.

Posteriormente, el Decreto 2236 de 2023 se encargó de reglamentar aspectos fundamentales como la Autogeneración Colectiva (AGRC) y la Generación Distribuida Colectiva (GDC). Para complementar este marco, la Resolución UPME 501 de 2024 definió las condiciones técnicas y operativas, estableciendo parámetros sobre la potencia permitida, las reglas del mercado de comercialización y las directrices para la interacción con el sistema de distribución local.

Felipe Basto, especialista en el desarrollo e implementación de estas comunidades en Erco Energía, destaca que la existencia de las 14 comunidades registradas ante XM a finales de 2026 es una prueba clara del potencial de crecimiento que tiene esta figura. Según Basto, estas estructuras "representan una alternativa para compañías o personas naturales que buscan reducir sus costos energéticos, contar con mayor previsibilidad sobre el precio de la energía y avanzar en la incorporación de fuentes renovables dentro de sus operaciones".

Modelos de implementación y operación

Para que una empresa o un grupo de ciudadanos pueda transitar hacia este modelo, existen principalmente dos rutas de ejecución que se adaptan a las capacidades financieras de los interesados. El primero es el modelo PPA (Power Purchase Agreement), en el cual una empresa especializada, como Erco Energía, asume la totalidad de la inversión inicial, la construcción, la operación y el mantenimiento de la planta solar. En este esquema, el usuario final comienza a percibir los ahorros en su tarifa desde el primer día de funcionamiento sin haber comprometido capital propio.

Por otro lado, se encuentra el esquema EPC (Engineering, Procurement and Construction). Bajo esta modalidad, es el usuario o la comunidad quien financia la infraestructura, mientras que la empresa experta se encarga del diseño técnico, la adquisición de suministros, la construcción y la posterior operación del sistema. Ambos caminos buscan el mismo fin: mitigar el impacto de fenómenos climáticos como El Niño, que suelen presionar al alza los precios de la energía en el mercado regulado, y fomentar una cultura de autogestión energética sostenible en el país.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué son las comunidades energéticas y cuántas existen en Colombia?

Son grupos de personas o empresas que se asocian para generar y distribuir energía de fuentes renovables, reduciendo su dependencia de la red tradicional. Actualmente, el administrador XM registra 14 comunidades formalmente constituidas en el país.

¿Cuánto dinero pueden ahorrar los usuarios con este modelo?

El ahorro en la facturación mensual oscila entre el 20% y el 35%, dependiendo de factores como el tiempo del contrato y la eficiencia de la planta. Por ejemplo, un grupo de comercios podría reducir sus costos en 53 millones de pesos mensuales.

¿Cómo se pueden implementar estos sistemas?

Existen dos rutas: el modelo PPA, donde una empresa externa asume la inversión y mantenimiento a cambio de una tarifa menor, y el modelo EPC, donde la propia comunidad financia la infraestructura y la empresa experta se encarga del diseño y construcción.