Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y según Naciones Unidas, las personas de 60 a 74 años son considerados adultos mayores y entre los 75 a 90 años de edad, aunque continúan siendo ‘Adultos Mayores’, habrán entrado genética y fisiológicamente, en el estado de vejez y serán considerados ancianos. Quienes sobrepasan la barrera de los 90 años de edad son denominados ancianos longevos.
A todo individuo a partir de los 60 años se le llamará persona perteneciente a la tercera edad y al grupo del Adulto Mayor. Para dignificar esta condición, la mayor parte de países del planeta declararon el mes de agosto como mes del Adulto Mayor. Colombia entró en esa misma onda, a finales de los años noventa.
Políticas de protección del adulto mayor
Desde el Ministerio de Protección Social, los adultos mayores están contemplados dentro de un lineamiento o política pública nacional de envejecimiento y vejez 2002-2031, adoptada por el Decreto 681 de 2022, que tiene como propósito: “garantizar las condiciones necesarias para el envejecimiento saludable y la vivencia de una vejez digna, autónoma e independiente en igualdad, equidad y no discriminación, en el marco de la protección, promoción, defensa y restablecimiento de los derechos humanos y bajo el principio de corresponsabilidad individual, familiar, social y estatal, la cual se desarrollará a través de seis ejes estratégicos y 25 líneas de acción”, dice el apartado más importante del decreto.
Las ciudades de Colombia y sus departamentos están en el deber constitucional de brindar atención integral a sus adultos mayores, en especial a aquellos que se encuentren en situaciones de vulnerabilidad extrema, desamparo o mendicidad.
Ahora bien, el velar por el respeto de la dignidad y de los derechos humanos universales de los adultos mayores es un asunto de la sociedad entera, donde la familia tiene la labor principal de acoger, cuidad, respetar y proteger a sus viejos.
Cifras dramáticas del abandono de adultos mayores
La realidad es cruel, las cifras de adultos mayores sin seguridad social, ni techo, ni comida, ni condiciones dignas de vida, es una situación que no ocupa los titulares de los medios de comunicación, pero se vive y se documenta con cifras dramáticas: según datos del DANE a 2023, en los últimos 4 años en Bogotá 2.800 adultos mayores fueron abandonados a su suerte en las calles, o en hospitales, por sus familiares. En Medellín se registraron 1.900 ancianos en situación de abandono, le siguen Cali (1.542) y Barranquilla (1.508).
Maltrato del adulto mayor se paga con cárcel
El abandono o maltrato del Adulto Mayor está penalizado en Colombia de acuerdo con la ley 1850 de 2017. Si se comprueba que un anciano ha sido maltratado o abandonado, el culpable podrá pagar hasta 8 años de prisión.
Anualmente en agosto, mes mundial del Adulto Mayor, las administraciones de las alcaldías y de las gobernaciones tienen actividades lúdicas y culturales gratuitas para rendir homenaje a los ancianos. Los adultos mayores siempre son dignos del acompañamiento, del amor de sus familias y de la comunidad en general.
El día del Adulto Mayor se celebrará en Colombia el próximo domingo 25 de agosto.
