Proyecto de ley busca proteger a la niñez colombiana de la publicidad de ultraprocesados

Un paso significativo hacia la protección de la salud y los derechos de la infancia y adolescencia colombiana se vislumbra con la próxima radicación del Proyecto #LeyNiñezSinComidaChatarra. Esta iniciativa, impulsada por Red PaPaz y otras organizaciones de la sociedad civil, tiene como objetivo principal restringir la publicidad de productos comestibles y bebibles ultraprocesados dirigida a niñas, niños y adolescentes, tanto en entornos físicos como digitales. La propuesta busca salvaguardar el derecho a la salud de los menores y asegurar su acceso a una alimentación y nutrición adecuadas, en línea con las recomendaciones de expertos en salud pública.

El proyecto de ley surge como respuesta a la creciente preocupación por la exposición de los menores a estrategias de mercadeo que incentivan el consumo de productos ultraprocesados. Estos alimentos, caracterizados por su alto contenido de azúcares, grasas y sodio, están directamente relacionados con el aumento de la obesidad y el sobrepeso infantil, así como con el desarrollo temprano de enfermedades no transmisibles. La propuesta legislativa busca crear un entorno más saludable para el crecimiento y desarrollo de la niñez, limitando la influencia de la publicidad en sus hábitos alimenticios.

Amplio respaldo ciudadano a la iniciativa

La radicación de este proyecto de ley cuenta con un sólido respaldo ciudadano, evidenciado por una encuesta presencial realizada por Red PaPaz y Vital Strategies. El estudio, que consultó a 1.228 personas en nueve ciudades del país, reveló una clara conciencia sobre la necesidad de fortalecer la protección de la niñez frente a la publicidad de productos ultraprocesados. Los resultados de esta investigación subrayan la expectativa de la población colombiana de que el Estado adopte medidas efectivas para proteger a los menores de los riesgos que afectan su salud.

Hallazgos clave de la encuesta:

Entre los hallazgos más relevantes de la encuesta, se destaca que el 90,4% de los encuestados apoya la implementación de políticas públicas destinadas a prevenir la obesidad y garantizar la disponibilidad de alimentos saludables en los entornos escolares. Asimismo, un 70,8% de madres, padres y cuidadores afirmó que en los colegios de sus hijos se comercializan productos ultraprocesados, lo que indica una presencia significativa de estos alimentos en espacios educativos.

Adicionalmente, el 60,5% de los participantes reportó haber observado publicidad de estos productos en las inmediaciones de las instituciones educativas, destacando la omnipresencia de estas campañas. Finalmente, el 89,3% de la población considera que los productos ultraprocesados son poco saludables o muy poco saludables, mientras que el 54,7% cree que la publicidad de estos productos promueve su consumo excesivo, reflejando una percepción negativa generalizada sobre estos alimentos y su promoción.

Estos datos demuestran una preocupación compartida por las condiciones en las que millones de niñas, niños y adolescentes crecen en Colombia. La ciudadanía espera que el Estado actúe de manera contundente para protegerlos de los riesgos para su salud asociados al consumo de ultraprocesados.

Un deber constitucional y una oportunidad histórica

La radicación del Proyecto #LeyNiñezSinComidaChatarra representa una oportunidad histórica para que Colombia cumpla con su deber constitucional de proteger el interés superior de la infancia y la adolescencia. Carolina Piñeros Ospina, directora ejecutiva de Red PaPaz, enfatizó la importancia de esta medida: “Evitar la exposición de niñas, niños y adolescentes a las estrategias de mercadeo de productos nocivos es una obligación del Estado. Buscamos que los entornos donde aprenden, juegan y crecen promuevan su bienestar y dejen de ser espacios en donde se incentiva el consumo de productos que pueden afectar su salud”. Esta declaración subraya la visión de un entorno protector donde las decisiones alimentarias de los menores no estén influenciadas por presiones comerciales.

La evidencia científica, libre de conflictos de interés, ha demostrado consistentemente que la publicidad ejerce una influencia significativa en las preferencias, las solicitudes de compra y los patrones de consumo de niñas, niños y adolescentes. Ante esta realidad, diversas organizaciones nacionales e internacionales han insistido en la necesidad de adoptar regulaciones que prioricen el derecho a la salud de los menores por encima de los intereses comerciales de la industria alimentaria. Estas regulaciones son vistas como herramientas esenciales para mitigar los efectos negativos de la publicidad en la dieta infantil.

Con la aprobación de este proyecto de ley, Colombia tiene la posibilidad de fortalecer la protección de los derechos de la niñez y avanzar hacia la creación de entornos físicos y digitales donde las decisiones sobre alimentación puedan desarrollarse de manera informada y libre de presiones comerciales. Este esfuerzo legislativo busca garantizar que las futuras generaciones crezcan en un ambiente que fomente hábitos alimenticios saludables y prevenga enfermedades relacionadas con una dieta inadecuada.