Federación Nacional de Departamentos propuso actualizar el sistema de categorización fiscal

La organización explicó que uno de los principales elementos que incide en esta clasificación es que los umbrales de ingresos están expresados en salarios mínimos legales mensuales vigentes sobre la organización administrativa y fiscal de los departamentos. La normativa establece que la clasificación toma como referencia, entre otros elementos, los ingresos corrientes de libre destinación y la relación entre los gastos de funcionamiento y dichos los departamentos; la clasificación contempla las categorías especial, primera, segunda, tercera y cuarta. Los rangos de ingresos están definidos en salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que hace que los valores nominales en pesos cambien cuando se Por esa razón, las variaciones anuales del salario mínimo modifican automáticamente los montos en pesos que deben alcanzar los departamentos para ubicarse en cada categoría.

Para 2026, el incremento del salario mínimo del 23 % llevó el umbral correspondiente al ingreso mínimo de la primera categoría desde cerca de $242.000 millones hasta $297.656 millones, según la información presentada por la FND.

La situación, de acuerdo con la Federación, evidencia la necesidad de abrir una discusión sobre la forma en que actualmente se clasifican fiscalmente los departamentos y sobre la pertinencia de mantener los parámetros establecidos bajo la legislación vigente.

La categorización territorial tiene efectos sobre la organización administrativa y fiscal de los departamentos. La normativa establece que la clasificación toma como referencia, entre otros elementos, los ingresos corrientes de libre destinación y la relación entre los gastos de funcionamiento y dichos ingresos. La Contaduría General de la Nación señala que este proceso permite clasificar a las entidades territoriales de acuerdo con sus ingresos y población, teniendo en cuenta su capacidad administrativa y fiscal.

En el caso de los departamentos, la clasificación contempla las categorías especial, primera, segunda, tercera y cuarta. Los rangos de ingresos están definidos en salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que hace que los valores nominales en pesos cambien cuando se modifica el salario mínimo.

La FND sostiene que este mecanismo puede generar cambios automáticos en los umbrales sin que necesariamente exista una modificación equivalente en la capacidad fiscal real de los territorios. Por ello, la entidad considera necesario revisar la metodología y avanzar hacia un esquema que responda a las características económicas, fiscales y administrativas de los departamentos.

El planteamiento también se relaciona con la necesidad de diferenciar las capacidades de las entidades territoriales. En Colombia ya existen instrumentos complementarios de clasificación. El Departamento Nacional de Planeación, por ejemplo, utiliza tipologías que agrupan municipios, distritos y departamentos de acuerdo con características fiscales, administrativas, geográficas y poblacionales. Estas tipologías no sustituyen las categorías previstas en la Ley 617 de 2000, sino que sirven para orientar políticas públicas y asistencia técnica diferenciada.

La legislación vigente mantiene la categorización como un procedimiento anual. La Contaduría General de la Nación establece que los gobernadores deben determinar la categoría del departamento para la siguiente vigencia antes del 31 de octubre, tomando como base las certificaciones correspondientes a los ingresos corrientes de libre destinación, los gastos de funcionamiento y la población.

La discusión propuesta por la FND busca, por tanto, revisar la relación entre esos indicadores y los criterios utilizados para establecer los rangos de clasificación. El objetivo planteado es que la categorización refleje de manera más precisa las condiciones fiscales de cada territorio.

El debate adquiere relevancia en un escenario en el que las finanzas departamentales también son objeto de seguimiento mediante herramientas como el Índice de Desempeño Fiscal. El DNP informó que esta medición analiza variables relacionadas con resultados fiscales y gestión financiera, entre ellas la dependencia de las transferencias nacionales, el recaudo, la ejecución de la inversión y el cumplimiento de los límites de gasto.

La propuesta de la Federación pone así sobre la mesa una revisión de los criterios utilizados para establecer las categorías departamentales y de los efectos que tienen sobre ellas las variaciones del salario mínimo. La solicitud parte de un cambio concreto registrado en 2026: el aumento del 23 % elevó el umbral de ingresos asociado a la primera categoría hasta $297.656 millones

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué propuso la Federación Nacional de Departamentos (FND)?

La FND propuso actualizar el sistema de categorización fiscal de los departamentos, buscando revisar la metodología actual.

¿Cuál es la razón principal de esta propuesta?

La propuesta surge debido al incremento del 23% del salario mínimo para 2026, que elevó el umbral de ingresos para la primera categoría de departamentos a $297.656 millones, evidenciando la necesidad de discutir la clasificación actual.

¿Qué problema identificó la FND con el sistema actual de categorización fiscal?

La FND identificó que los umbrales de ingresos están expresados en salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que causa que las variaciones anuales del salario mínimo modifiquen automáticamente los montos en pesos sin reflejar necesariamente la capacidad fiscal real de los territorios.