Eliminación del matrimonio infantil: Proyecto de ley a un paso de ser aprobado

Colombia está cerca de lograr un avance significativo en la protección de los derechos de la infancia.

Tras años de intentos fallidos, el Senado dio un paso decisivo hacia la erradicación del matrimonio infantil al aprobar en tercer debate un proyecto de ley que busca prohibir esta práctica en el país.

La iniciativa, que ahora solo requiere un debate en la plenaria para convertirse en ley, ha generado un amplio respaldo y es vista como un hito en la defensa de los derechos de los niños, niñas y adolescentes.

El proyecto de ley, conocido como “Son niñas, No esposas”, fue presentado por las representantes a la Cámara Alexandra Vásquez y Jennifer Pedraza, y ha sido defendido en el Senado por la senadora Clara López.

Este busca eliminar las Uniones Tempranas y el Matrimonio Infantil, prácticas que hasta ahora permitían a menores de 14 años casarse con el consentimiento de sus padres. Además, la propuesta incluye la creación del Programa Nacional de Atención Integral a Proyectos de Vida, dirigido a garantizar el desarrollo pleno y seguro de los menores.

La representante Alexandra Vásquez celebró la aprobación del proyecto en la Comisión Primera del Senado, subrayando la importancia de avanzar en la plenaria para eliminar definitivamente el matrimonio infantil.

“Como autora, celebro la aprobación en primer debate de la Comisión Primera del Senado. Espero que podamos darle continuidad a este proyecto, apoyar y decir NO al matrimonio infantil mediante esta iniciativa que permite devolverles derechos a niños, niñas y adolescentes”, expresó Vásquez, mostrando su esperanza de que el proyecto pase pronto a conciliación y sanción presidencial.

Por su parte, la representante Jennifer Pedraza destacó el avance histórico que representa este proyecto en la lucha por los derechos de la infancia en Colombia.

“¡Vamos avanzando en la lucha por los derechos de la infancia! Faltan un debate para que en Colombia logremos eliminar definitivamente el matrimonio infantil. Nunca habíamos llegado tan lejos. Seguimos”, afirmó Pedraza, haciendo un llamado a la unidad para alcanzar la aprobación final.

Panorama mundial

Este avance legislativo adquiere una relevancia especial si se tiene en cuenta que Colombia ocupa el puesto 20 a nivel mundial en uniones de niñas y adolescentes antes de los 15 años, y el puesto 11 antes de los 18 años.

En el contexto latinoamericano, Colombia se sitúa en una posición intermedia. Países como Nicaragua y República Dominicana tienen tasas más altas, mientras que Chile y Uruguay presentan tasas más bajas.

Las niñas indígenas son particularmente vulnerables, con un 33.8% casadas antes de cumplir los 18 años.

Según datos de UNICEF, aproximadamente el 23% de las mujeres entre 20 y 24 años en Colombia se casaron o entraron en unión antes de los 18 años. Este porcentaje es significativo, aunque no tan alto como en algunas regiones de África subsahariana o el sur de Asia, donde las tasas pueden superar el 50%.

La aprobación del proyecto responde a la urgencia de proteger a estos menores de las graves consecuencias asociadas al matrimonio infantil, que van desde el embarazo temprano hasta el riesgo de enfermedades de transmisión sexual y el impacto negativo en su salud mental y reproductiva.

La persistencia del matrimonio infantil en Colombia ha sido atribuida a factores como la pobreza, las normas de género tradicionales y la falta de acceso a la educación.

A pesar de los intentos previos, ocho proyectos de ley presentados desde 2007 no lograron ser discutidos ni aprobados. Sin embargo, este nuevo esfuerzo parece estar encaminado a romper con ese patrón, gracias al respaldo de la ciudadanía y al compromiso de los legisladores.

Profamilia, una de las entidades que apoya esta iniciativa, ha destacado la necesidad de acompañar el cambio legal con acciones concretas por parte del Estado, la sociedad y la familia.

Según la entidad, “este cambio legal debe acompañarse de las acciones necesarias que impulsen los cambios sociales para desnaturalizar estas prácticas, permitir empoderar a las niñas, niños y adolescentes sobre sus derechos sexuales y reproductivos, y generar oportunidades para que puedan cumplir sus sueños y proyectos de vida de manera libre, digna y segura”.

El proyecto de ley también busca abrir un diálogo social más amplio sobre la necesidad de establecer políticas públicas efectivas que aborden las causas profundas del matrimonio infantil.

La expectativa es que, una vez aprobado, Colombia no solo elimine esta práctica nociva, sino que también avance en la protección integral de los derechos de los niños, niñas y adolescentes.

Con la eliminación del matrimonio infantil cada vez más cerca, Colombia está a punto de unirse a las naciones que han adoptado medidas decisivas para proteger a los menores de esta práctica. La aprobación final en el Senado será un paso histórico en la construcción de un país más justo y equitativo para las nuevas generaciones.

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