Festivales de música británicos listos para rockear a pesar de los altos casos de COVID-19

Decenas de miles de juerguistas acudirán a los festivales de música de finales de verano en Gran Bretaña este fin de semana, armados con una prueba COVID negativa o una prueba de vacunación en un esfuerzo por frenar el aumento de infecciones.

Reading y Leeds, eventos gemelos que son un rito de iniciación para los adolescentes posteriores al examen, serán dos de los más grandes desde que el gobierno eliminó las restricciones en julio luego de un rápido lanzamiento de vacunas. Reading tenía una capacidad de 105.000 en 2019.

Dado que el lunes es un día festivo en Inglaterra, se están organizando otras grandes reuniones en todo el país, incluido el evento Creamfields de 70.000 personas en el noroeste de Inglaterra. Sin embargo, el tradicional Carnaval de Notting Hill en Londres ha sido cancelado nuevamente.

El secretario de Cultura, Oliver Dowden, dijo este mes que la organización exitosa del Gran Premio de Gran Bretaña y el torneo de tenis de Wimbledon el mes pasado demostró que los eventos masivos se pueden llevar a cabo de manera segura, pero que se necesita precaución en entornos abarrotados.

Sin embargo, muchos expertos en salud siguen preocupados de que las personas pierdan sus inhibiciones en la emoción, provocando un aumento en los casos.

Los partidos de fútbol en el torneo Euro 2020 y un festival de surf en Cornualles ya han provocado importantes brotes en uno de los países más afectados por el virus.

El Ayuntamiento de Cornwall ha dicho que 4.700 casos podrían estar vinculados al festival Boardmasters, que atrajo a unas 50.000 personas a la pequeña ciudad costera de Newquay este mes.

Meradin Peachey, director de salud pública para el área que cubre Reading al oeste de Londres, dijo que un aumento era una preocupación dado que a los adolescentes mayores se les ofrecieron vacunas solo este mes.

«Los jóvenes de dieciséis, diecisiete años son los principales grupos que estarán allí y aún no están cubiertos», dijo a BBC News. «Estamos tratando de pedirle a la gente que muestre una prueba de una prueba de flujo lateral antes de siquiera acercarse a las puertas».

Las infecciones británicas han comenzado a aumentar nuevamente, con alrededor de 34,000 casos y alrededor de 100 muertes reportadas por día en la última semana. Pero las admisiones al hospital siguen estando muy por debajo de los picos anteriores de la pandemia.

Los científicos creen que los puntos desencadenantes de la propagación del virus son el transporte público y los automóviles compartidos para llegar a los eventos, ya que las reuniones al aire libre en sí mismas, incluso con un gran número, pueden ser relativamente libres de riesgos.

Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, dijo que la mezcla en festivales era un riesgo cuando la tasa de infección era unas 25 veces más alta que hace un año gracias a la variante Delta.

«Creo que hay una mayor capacidad para que las personas tengan más intimidad entre sí, de manera cercana y personal, que en los asientos reglamentados que verá en algún lugar como el Gran Premio», dijo, refiriéndose a la carrera de Fórmula Uno.

Con la industria de la música desesperada por comenzar a viajar nuevamente, los organizadores del festival dicen que la necesidad de una prueba negativa o una vacuna evitará que los casos aumenten.

Las clínicas de vacunación emergentes estarán en el lugar en los festivales de Reading y Leeds encabezados por el rapero británico Stormzy, pero nadie bajo la influencia de bebidas o drogas será inoculado, dijeron los organizadores de salud.