Israel y Hamas intercambian fuego en Gaza mientras la guerra continúa

Israel llevó a cabo una ola de ataques aéreos contra lo que dijo eran objetivos militantes en Gaza, derribando un edificio de seis pisos, y los militantes lanzaron docenas de cohetes contra Israel el martes. Los palestinos de la región observaron una huelga general mientras la guerra, ahora en su segunda semana, no mostraba signos de amainar.

Las huelgas derribaron un edificio que albergaba bibliotecas y centros educativos pertenecientes a la Universidad Islámica. Vista desde la altura del techo, la destrucción se vislumbraba como un enorme valle de barras de refuerzo y losas de hormigón. Se podían ver escritorios, sillas de oficina, libros y cables de computadora asomando entre los escombros. Los residentes examinaron los escombros en busca de sus pertenencias.

No hubo informes inmediatos de víctimas de los ataques nocturnos.

Los intensos combates estallaron el 10 de mayo cuando los gobernantes militantes de Hamas de Gaza lanzaron cohetes de largo alcance hacia Jerusalén en apoyo de las protestas palestinas allí contra la vigilancia de mano dura de Israel del complejo de la mezquita de Al-Aqsa, un lugar sagrado de punto de inflamación sagrado para judíos y musulmanes, y amenazó con el desalojo de decenas de familias palestinas por colonos judíos.

Los palestinos en Israel, Jerusalén y la Cisjordania ocupada observaron una huelga general el martes para protestar contra lo que muchos activistas y algunos grupos de derechos humanos dicen que es un sistema único de apartheid del cual la guerra de Gaza es solo una manifestación. Israel rechaza rotundamente esa caracterización y acusa a Hamas de incitar a la violencia en toda la región.

La huelga fue convocada por líderes de la comunidad palestina dentro de Israel, que representa el 20% de la población del país, y acogida por la Autoridad Palestina respaldada internacionalmente en la ocupada Cisjordania, donde se cerraron ministerios y escuelas. La mayoría de las empresas parecían estar observando la huelga y se esperaban protestas.

La semana pasada, Israel vio un estallido de violencia étnica, con grupos de ciudadanos judíos y palestinos luchando en las calles e incendiando vehículos y edificios. En Cisjordania, los manifestantes palestinos se han enfrentado con las tropas israelíes y la policía fronteriza paramilitar.

El ejército israelí dijo el martes que disparó más de 100 municiones contra 65 objetivos militantes, incluidos lanzacohetes, un grupo de combatientes y las casas de los comandantes de Hamas que, según el ejército, se estaban utilizando con fines militares. Dijo que más de 60 aviones de combate participaron en la operación.

El ejército dijo que militantes palestinos dispararon 90 cohetes, 20 de los cuales se quedaron cortos en Gaza. Israel dice que sus defensas antimisiles tienen una tasa de interceptación del 90%.

El ejército dijo que también derribó un dron «que se acercaba a la frontera israelí» en el noreste, lejos de los combates de Gaza. No dijo dónde salio el avión no tripulado, pero es posible que el dron provenga de Siria.

Hasta ahora, al menos 212 palestinos han muerto en fuertes ataques aéreos, incluidos 61 niños y 36 mujeres, con más de 1.400 heridos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Diez personas en Israel, incluido un niño de 5 años y un soldado, murieron en los continuos ataques con cohetes lanzados desde áreas civiles en Gaza hacia áreas civiles en Israel.

Israel dice que ha infligido graves daños a la infraestructura militar de Hamas, incluida una vasta red de túneles militantes a los que se refiere como el «Metro».

Los ataques derribaron varios edificios y causaron daños generalizados en el estrecho territorio costero, que alberga a más de 2 millones de palestinos y ha estado bajo un bloqueo israelí-egipcio desde que Hamas tomó el poder de las fuerzas palestinas rivales en 2007.

Los ataques aéreos y los bombardeos israelíes han dañado al menos 18 hospitales y clínicas y destruido por completo una instalación de salud, dijo la Organización Mundial de la Salud en un nuevo informe. Casi la mitad de todos los medicamentos esenciales en el territorio se han agotado.

Dijo que el bombardeo de carreteras clave, incluidas las que conducen al hospital principal de Shifa, ha obstaculizado el movimiento de ambulancias y vehículos de suministro. Más de 41.000 palestinos desplazados han buscado refugio en las escuelas de la ONU en Gaza, que ya estaba luchando para hacer frente a un brote de coronavirus.

Israel ha prometido seguir adelante con sus operaciones, y Estados Unidos señaló que no presionaría a las dos partes para un alto el fuego, incluso cuando el presidente Joe Biden dijo que apoyaba uno.

«Continuaremos operando el tiempo que sea necesario para devolver la calma y la seguridad a todos los ciudadanos israelíes», dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu después de reunirse con altos funcionarios de seguridad el lunes.

Se esperaban protestas en toda la región el martes en respuesta a un llamado de los ciudadanos palestinos de Israel a una huelga general. La protesta cuenta con el apoyo del partido Fatah del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas.

La administración Biden se ha negado hasta ahora a criticar públicamente la participación de Israel en los combates o enviar un enviado de alto nivel a la región. El lunes, Estados Unidos volvió a bloquear una declaración propuesta por el Consejo de Seguridad de la ONU que pedía el fin de «la crisis relacionada con Gaza» y la protección de los civiles, especialmente los niños.

Desde que comenzaron los combates, el ejército israelí ha lanzado cientos de ataques aéreos que, según dice, apuntan a la infraestructura militante de Hamas. Los militantes palestinos en Gaza han disparado más de 3.400 cohetes contra Israel.

Hamas y la Jihad Islámica dicen que al menos 20 de sus combatientes han sido asesinados, mientras que Israel dice que el número es de al menos 160 y ha publicado los nombres y fotos de más de dos docenas de comandantes militantes que dice que fueron «eliminados». El Ministerio de Salud de Gaza, que está controlado por Hamas, no da un desglose de cuántas víctimas fueron militantes o civiles.

Los ataques aéreos de Israel han arrasado varios de los edificios más altos de la ciudad de Gaza, que según Israel contenían infraestructura militar de Hamas. Entre ellos se encontraba el edificio que alberga la oficina de The Associated Press en Gaza y los de otros medios de comunicación.

Netanyahu alegó que la inteligencia militar de Hamas estaba operando dentro del edificio y dijo que cualquier evidencia se compartiría a través de canales de inteligencia. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que aún no ha visto ninguna evidencia que respalde la afirmación de Israel.

El presidente de AP, Gary Pruitt, pidió una investigación independiente sobre el ataque.

«Como hemos dicho, no tenemos indicios de la presencia de Hamas en el edificio, ni se nos advirtió de tal posible presencia antes del ataque aéreo», dijo en un comunicado. “Esto es algo que comprobamos lo mejor que podemos. No sabemos lo que muestran las pruebas israelíes y queremos saberlo ”.