Incendios forestales arrasan Francia y España mientras las olas de calor arrasan Europa

Los incendios forestales asolaron el suroeste de Francia y España el sábado, lo que obligó a miles de personas a ser evacuadas de sus hogares debido a que las altas temperaturas veraniegas pusieron a las autoridades en alerta en algunas partes de Europa.

Más de 12.200 personas habían sido evacuadas de la región francesa de Gironda el sábado por la mañana mientras más de 1.000 bomberos luchaban para controlar las llamas, dijeron las autoridades regionales en un comunicado.

«Tenemos un incendio que continuará propagándose mientras no se estabilice», dijo Vincent Ferrier, viceprefecto de Langon en Gironda, en una conferencia de prensa.

Los incendios forestales han arrasado Francia en las últimas semanas, así como en otros países europeos, incluidos Portugal y España, y el sábado se incendiaron casi 10.000 hectáreas de tierra en la región de Gironda, frente a las 7.300 hectáreas del viernes.

En la vecina España, los bomberos luchaban contra una serie de incendios el sábado después de días de temperaturas inusualmente altas que alcanzaron los 45,7 grados centígrados.

La ola de calor de casi una semana ha causado 360 muertes relacionadas con el calor, según cifras del Instituto de Salud Carlos III.

Más de 3.000 personas han sido evacuadas de sus hogares debido a un gran incendio forestal cerca de Mijas, una ciudad en la provincia de Málaga que es popular entre los turistas del norte de Europa, dijeron los servicios de emergencia de la región en un tuit el sábado.

Muchos fueron llevados a resguardo en un polideportivo provincial.

«La policía conducía de un lado a otro de la carretera con las sirenas encendidas y se les dijo a todos que se fueran. Solo que se fueran. Sin instrucciones sobre dónde ir», dijo el jubilado británico John Pretty, de 83 años.

«Es aterrador… porque no sabes lo que está pasando», dijo el residente belga Jean-Marie Vandelanotte, de 68 años.

En otras partes de España, espesas columnas de humo negro se elevaron en el aire cerca de Casas de Miravete en la región de Extremadura cuando helicópteros arrojaron agua sobre las llamas que quemaron 3.000 hectáreas, forzaron la evacuación de dos pueblos y amenazaron con llegar al parque nacional de Monfragüe.

Los incendios también ardían en la región central de Castilla y León y en Galicia en el norte.

Hubo un respiro para los bomberos en Portugal, donde las temperaturas cayeron en la mayor parte del país el sábado después de alcanzar los 40 °C en los últimos días.

«Hemos tenido grandes incendios y no queremos que se reactiven nuevamente… Mantendremos una vigilancia extrema este fin de semana», dijo a los periodistas el comandante de la Autoridad de Emergencias y Protección Civil, André Fernandes.

Un total de 39.550 hectáreas fueron devastadas por incendios forestales desde principios de año hasta mediados de junio, más del triple del área arrasada por incendios en el mismo período del año pasado, mostraron datos del Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques.

Un área equivalente a casi dos tercios de la que se ha quemado durante los incendios en la última semana.

El Ministerio de Salud de Portugal dijo que 238 personas habían muerto como resultado de la ola de calor entre el 7 y el 13 de julio, la mayoría de ellos ancianos con afecciones subyacentes.