El Parlamento Europeo allana el camino al "Euro Digital" para reducir la dependencia de las redes de pago estadounidenses

La comisión de Asuntos Económicos y Monetarios (ECON) del Parlamento Europeo respaldó el marco legislativo del euro digital, en una votación que arrojó 43 votos a favor, 14 en contra y una abstención. La decisión despeja un obstáculo central en la tramitación de una iniciativa que llevaba años en discusión y que ahora avanza hacia su fase final.

El euro digital se concibe como una forma digital de dinero del banco central, complementaria a los billetes y monedas, y no como su sustituto. De hecho, el paquete legislativo aprobado por la comisión preserva el efectivo en euros como moneda de curso legal, una garantía reclamada por diversos sectores ante el temor a su progresiva desaparición.

Entre los argumentos esgrimidos por sus promotores destaca la voluntad de reducir la dependencia europea de redes de pago controladas desde Estados Unidos, como las operadas por grandes compañías internacionales. La Unión Europea enmarca el proyecto en una estrategia de autonomía financiera frente a la creciente digitalización de los pagos y a la presión competitiva externa.

El texto adoptado prevé versiones del euro digital tanto en línea como fuera de línea. Esta última modalidad ofrecería una privacidad similar a la del efectivo en las transacciones, un punto sensible en el debate público sobre protección de datos. Asimismo, la norma establece límites de tenencia para evitar una fuga masiva de depósitos que pudiera desestabilizar a la banca comercial, una de las principales preocupaciones planteadas durante las negociaciones.

En cuanto a los costes, el marco contempla que servicios básicos como abrir una cuenta, mantener fondos y gestionarlos sean gratuitos para los ciudadanos. Los proveedores de servicios de pago podrían cobrar por prestaciones adicionales, con ciertas excepciones, mientras que las comisiones aplicadas a comercios y entre proveedores quedarían limitadas. Los pagos fuera de línea estarían exentos de cargos. El proyecto incluye además un programa piloto de doce meses para ensayar el sistema con comercios y proveedores seleccionados.

El siguiente paso será una votación en el pleno del Parlamento Europeo, prevista en Estrasburgo a comienzos de julio, para formalizar la posición de la comisión. A continuación se abrirán las negociaciones con los Veintisiete Estados miembros, con el objetivo de alcanzar un acuerdo definitivo antes de que finalice el año.

Según el calendario manejado por las instituciones europeas, la actividad piloto y las primeras transacciones podrían desarrollarse a partir de mediados de 2027, mientras que el Eurosistema aspira a estar preparado para una eventual primera emisión del euro digital durante 2029. El proceso, no obstante, depende de que los colegisladores comunitarios culminen la aprobación del reglamento en los plazos previstos.