EE. UU. aprobó ley para juzgar como adultos a menores de 14 años

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó dos proyectos de ley que modifican de manera significativa el sistema penal juvenil, endureciendo las penas para adolescentes implicados en delitos graves. Las propuestas, impulsadas por legisladores del Partido Republicano, fueron aprobadas en una votación de 225 votos a favor y 203 en contra.

La primera medida establece que los menores de entre 14 y 15 años podrán ser juzgados como adultos en casos de delitos mayores, como homicidio, agresión sexual o robo agravado. Esta decisión busca agravar las sanciones para adolescentes involucrados en hechos de alta gravedad y responde, en parte, a los llamados por mayor control federal sobre el sistema judicial local en Washington D.C., respaldados por el expresidente Donald Trump.

La iniciativa fue respaldada por la fiscal federal del Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, quien manifestó su apoyo al endurecimiento de las penas para menores que cometan actos violentos. Asimismo, criticó las leyes que ofrecen alternativas judiciales o reducciones de condena a jóvenes infractores.

Por su parte, legisladores del Partido Demócrata y organizaciones de derechos civiles expresaron su preocupación por los efectos de esta reforma. El representante Robert García calificó la medida como “irresponsable”, argumentando que muchos de los jóvenes detenidos pertenecen a comunidades afroamericanas y que la nueva legislación desconoce el proceso de maduración cognitiva de los adolescentes.

“Un joven de 14 años no es un adulto. Son estudiantes de secundaria, sus cerebros aún están en desarrollo. Tratarlos como adultos es un error”, señaló García, quien además advirtió que la reforma puede limitar la autonomía de jueces locales y de los propios residentes del Distrito de Columbia, en favor de autoridades federales.

La Cámara también aprobó un segundo proyecto, denominado “Ley de Reformas Penales de Washington”, que reduce de 24 a 18 años la edad máxima para ser considerado delincuente juvenil. Esto elimina el acceso a beneficios contemplados en la Ley de Rehabilitación Juvenil, como sentencias alternativas o programas especiales de reintegración.

Ambas iniciativas fueron lideradas por el congresista republicano Byron Donalds, quien defendió los cambios asegurando que se requiere una respuesta contundente frente a lo que describió como “una ola de violencia, destrucción y desorden” en la capital del país.