CNN: El Departamento de Justicia de Trump confiscó registros telefónicos de reporteros

El Departamento de Justicia de la administración Trump obtuvo en secreto los registros telefónicos de 2017 de un corresponsal de CNN, dijo la cadena el jueves al revelar la existencia de otra aparente investigación de filtración destinada a identificar las fuentes de un periodista.

La revelación se produce dos semanas después de que The Washington Post revelara que el Departamento de Justicia había incautado el año pasado registros telefónicos de tres de sus periodistas que cubrieron la investigación de Rusia.

CNN dijo que el Departamento de Justicia informó a la corresponsal del Pentágono Barbara Starr en una carta del 13 de mayo que había obtenido registros telefónicos y de correo electrónico que cubrían un período de dos meses entre el 1 de junio y el 31 de julio de 2017.

«CNN condena enérgicamente la recopilación secreta de cualquier aspecto de la correspondencia de un periodista, que está claramente protegida por la Primera Enmienda», dijo el presidente de CNN, Jeff Zucker, en un comunicado publicado por la red. «Estamos pidiendo una reunión inmediata con el Departamento de Justicia para obtener una explicación».

El Departamento de Justicia confirmó que los registros fueron solicitados formalmente el año pasado, aunque no reveló nada más sobre la investigación y a qué historia podría pertenecer. CNN dijo que en el período de dos meses que se menciona en la carta, los informes de Starr incluyeron historias sobre Siria y Afganistán y cobertura de las opciones militares de Estados Unidos en Corea del Norte que se ofrecían al presidente Donald Trump.

«Los registros en cuestión se relacionan con 2017 y el proceso legal para buscar estos registros se aprobó en 2020», dijo el portavoz del Departamento de Justicia, Anthony Coley, en un comunicado. «El liderazgo del Departamento pronto se reunirá con los reporteros para escuchar sus preocupaciones sobre los avisos recientes y transmitir aún más el firme apoyo y compromiso del Fiscal General (Merrick) Garland con una prensa libre e independiente».

La carta indicaba que el gobierno buscó registros de la extensión telefónica del Pentágono de Starr, el número de teléfono de la cabina del Pentágono de CNN y los registros de su casa y teléfono celular. El gobierno también dijo que había obtenido «información no relacionada con el contenido» de sus correos electrónicos, que incluiría información sobre los remitentes y destinatarios, pero no el contenido real de las comunicaciones.

El Departamento de Justicia bajo el ex fiscal general Eric Holder anunció pautas revisadas para obtener registros de los medios de comunicación durante las investigaciones de filtraciones criminales, eliminando el lenguaje que las organizaciones de noticias dijeron que era ambiguo y requiriendo niveles adicionales de revisión antes de que un periodista pudiera ser citado.

La política actualizada fue una respuesta a la indignación entre las organizaciones de noticias por las tácticas de la administración Obama vistas como demasiado agresivas y hostiles hacia la recopilación de noticias.

Bruce Brown, director ejecutivo del Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa, dijo el jueves que la incautación de registros telefónicos equivalía a una «gran historia que acaba de crecer».

«El hecho de que un periodista de otra organización de noticias tuviera registros de comunicaciones incautados por el Departamento de Justicia de Trump sugiere que los esfuerzos de la última administración para entrometerse en las relaciones entre reporteros y fuentes y la recopilación de noticias son más radicales de lo que pensamos originalmente», dijo Brown.

Pidió al Departamento de Justicia que explique exactamente lo que sucedió y «cómo planea fortalecer las protecciones para el libre flujo de información al público».