Egipto hizo historia y Argentina sobrevivió al milagro de Cabo Verde

Las ciudades de Dallas y Miami fueron testigos de dos batallas monumentales donde la resiliencia y el peso de las individualidades definieron el destino de cuatro naciones que lo dejaron todo sobre el terreno de juego.

Egipto inscribió su nombre con letras de molde en el Estadio de Dallas al conseguir un hito sin precedentes: ganar, por primera vez en toda su trayectoria, un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo. El conjunto africano midió fuerzas ante una aguerrida selección de Australia que perseguía el mismo sueño, lo que derivó en un compromiso de máxima tensión que tuvo que resolverse desde el punto penal.

En la tanda decisiva, los nervios le jugaron una mala pasada a los Socceroos. Los futbolistas australianos Harry Souttar y Lucas Herrington erraron sus respectivos cobros, dejando la mesa servida para la hazaña egipcia. Hossam Abdelmaguid no perdonó y convirtió el cuarto tanto consecutivo de su selección para desatar la locura de los Faraones, sellando un boleto directo e histórico a los octavos de final.

Sin embargo, el momento de la noche se lo llevó la gran estrella, Mohamed Salah. El delantero de la Premier League asumió la responsabilidad en su turno y ejecutó un magistral penal a lo 'Panenka', reviviendo la mística y la audacia de este recurso histórico en las citas mundialistas. Una genialidad que quedará grabada como una de las postales más icónicas del certamen.

Foto: Cortesía

Por su parte, en Miami, los campeones defensores tuvieron que sufrir al extremo para asegurar su continuidad en el torneo. Argentina se impuso de forma dramática a la gran revelación del Mundial Cabo Verde, en un partido que se extendió hasta la prórroga y demostró el inmenso corazón del equipo africano.

El duelo comenzó con el libreto habitual: un toque mágico de Lionel Messi. La jugada se gestó tras un pase elevado de Lisandro Martínez que el '10' controló de forma magistral; en su segunda acción, sacó un disparo sutil que superó al guardameta Vozinha para poner en ventaja a la Albiceleste antes de la media hora. No obstante, Cabo Verde demostró que tiene mucho más que espíritu; posee una calidad técnica envidiable. El histórico empate llegó por obra de Deroy Duarte, quien aprovechó un centro de Ryan Mendes para colar el balón entre las piernas de Lisandro Martínez y batir al 'Dibu' Martínez.

Foto: Cortesía

La locura se trasladó al tiempo extra. Argentina recuperó la ventaja gracias a un gol de Lisandro Martínez, pero la resistencia caboverdiana volvió a manifestarse minutos después, cuando Sidny Lopez mandó un remate espectacular al ángulo para firmar el 2-2. Cuando la tanda de penales parecía inevitable, apareció el defensor Cristian 'Cuti' Romero en los minutos finales de la prórroga para empujar el balón y darle la sufrida clasificación al equipo de Lionel Scaloni. Sí, Argentina ganó, pero el gran vencedor fue Cabo Verde, un archipiélago, que gracia a su debutante selección, hoy está en boca de todo el mundo.