Economía circular gana fuerza en Colombia. Reciclaje ya representa el 1,53 % del PIB

Colombia continúa avanzando en la transición hacia modelos de producción más sostenibles. Así lo reflejan las cifras entregadas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), según las cuales la economía circular representó el 1,53% del Producto Interno Bruto durante 2025.

El dato fue resaltado por Acoplásticos en el marco del Día Mundial del Reciclaje, fecha en la que el gremio hizo un llamado a fortalecer la cultura del aprovechamiento de materiales y ampliar la visión del reciclaje más allá de la simple separación de residuos.

La organización destacó que actualmente el reciclaje forma parte de una cadena productiva que involucra empleo, innovación tecnológica, generación de materias primas secundarias y desarrollo industrial.

En este contexto, la industria del plástico aparece como uno de los sectores que más ha impulsado procesos de transformación circular en el país.

La industria plástica amplió su capacidad de reciclaje

Según Acoplásticos, en los últimos años el sector ha invertido más de 150 millones de dólares para fortalecer la infraestructura de reciclaje y ampliar la capacidad instalada de procesamiento de materiales.

Gracias a esas inversiones, Colombia alcanzó una capacidad cercana a las 500.000 toneladas anuales de reciclaje de plásticos, sumando aproximadamente 100.000 toneladas adicionales frente a años anteriores.

La cadena productiva del plástico también mantiene un impacto importante sobre el empleo nacional. Actualmente genera cerca de 250.000 empleos directos en diferentes actividades industriales y comerciales.

A esto se suman alrededor de 100.000 personas vinculadas a las cadenas de reciclaje y aprovechamiento de materiales, entre ellas miles de recicladores de oficio que cumplen una función clave en la recuperación y clasificación de residuos reutilizables.

Cinco claves para fortalecer la economía circular

Acoplásticos presentó además una serie de recomendaciones orientadas a fortalecer el modelo de economía circular en Colombia y mejorar el aprovechamiento de materiales reciclables.

La primera de ellas consiste en entender que el reciclaje hace parte de una cadena productiva integral en la que participan recicladores, gestores ambientales, empresas transformadoras, consumidores y autoridades.

La segunda recomendación apunta a mejorar la separación de residuos desde el origen. El gremio insistió en la importancia de clasificar adecuadamente residuos reciclables, orgánicos y no aprovechables, además de entregar materiales limpios y secos para facilitar su reincorporación a procesos industriales.

Otro punto central es el reconocimiento del papel estratégico de los recicladores de oficio, quienes han permitido consolidar el reciclaje como una actividad con impacto ambiental y económico.

La innovación tecnológica también aparece como uno de los pilares del modelo circular. Según Acoplásticos, el desarrollo de nuevos materiales y tecnologías de reciclaje mecánico y químico permitirá ampliar las posibilidades de reutilización de residuos.

Finalmente, el gremio insistió en la necesidad de fortalecer la articulación entre ciudadanos, empresas, autoridades y gestores ambientales para garantizar sistemas de aprovechamiento más eficientes y sostenibles.

El reciclaje impulsa empleo e innovación

El presidente ejecutivo de Acoplásticos, Daniel Mitchell, aseguró que hablar de reciclaje implica también hablar de empleo, desarrollo económico e innovación.

El dirigente gremial destacó que la economía circular depende de la capacidad de mantener los materiales en uso durante más tiempo y reincorporarlos a los ciclos productivos.

Entre las iniciativas impulsadas por el sector se encuentran el Directorio Colombiano de Reciclaje de Plásticos, la campaña “Si lo usas bien, todo bien” y el Observatorio de Economía Circular de los Plásticos PlasTIC.

Con estos programas, la industria busca acelerar la transición hacia modelos productivos más sostenibles y consolidar al reciclaje como uno de los pilares de la economía circular en Colombia.