(LA ENTREVISTA) Paola Holguín: “Me voy con gratitud, pero el servicio a Colombia no termina con un cargo”

Un ciclo político que llegó a su final

Después de más de doce años como congresista, cientos de recorridos por el territorio nacional y una carrera estrechamente vinculada al Centro Democrático, Paola Holguín aseguró que su salida del Congreso obedece a la culminación natural de una etapa de su vida pública. Durante la entrevista explicó que la decisión fue producto de una profunda reflexión y no de un impulso momentáneo.

Recordó que antes de presentar su renuncia quiso concluir algunos compromisos legislativos que consideraba prioritarios, entre ellos la aprobación de la ley del régimen sancionatorio aduanero y varias votaciones relevantes para el país. Solo después de cumplir esos objetivos sintió que era el momento adecuado para dar un paso al costado.

Holguín reconoció que abandonar el partido que ayudó a fundar representó una decisión difícil desde el punto de vista emocional. Sin embargo, sostuvo que siempre ha procurado actuar en coherencia con sus principios y que, cuando considera que una etapa ha terminado, prefiere asumir las consecuencias antes que actuar en contra de sus convicciones.

La lealtad como sello de su trayectoria

Uno de los temas que más interés ha despertado tras su renuncia ha sido la interpretación política de su salida del Centro Democrático. Frente a ello, Holguín prefirió no entrar en polémicas ni revelar detalles internos del partido.

Explicó que durante 25 años trabajó junto al expresidente Álvaro Uribe Vélez y que hizo parte del Centro Democrático desde el primer día, cuando incluso recorrió el país convocando ciudadanos para consolidar la nueva colectividad política. Por esa razón, aseguró que conserva gratitud hacia quienes compartieron ese proyecto.

La exsenadora afirmó que quienes la conocen saben que nunca ha actuado con deslealtad y que las razones específicas de su renuncia permanecerán en el ámbito personal por respeto al partido y a quienes hicieron parte de esa historia política. Insistió en que su tranquilidad proviene precisamente de haber actuado de acuerdo con su conciencia.

Doce años recorriendo Colombia

Gran parte de la conversación estuvo dedicada a recordar los años en los que ejerció como senadora. Holguín hizo un recorrido por las innumerables visitas realizadas a municipios, bases militares, comunidades rurales, instituciones educativas y organizaciones sociales en prácticamente todas las regiones del país.

Explicó que una de las mayores satisfacciones de su carrera fue poder conocer de primera mano las necesidades de los colombianos y acompañar la gestión de proyectos destinados a mejorar las condiciones de vida en diferentes territorios. Recordó las obras impulsadas en municipios antioqueños y el trabajo adelantado con organizaciones comunitarias, alcaldías y entidades internacionales.

También destacó la cooperación desarrollada junto a la oficina comercial de Taiwán en Colombia, mediante la cual se financiaron iniciativas para organizaciones sociales, fundaciones y comunidades vulnerables. Para Holguín, esa labor silenciosa representa uno de los aspectos más valiosos de su paso por el Congreso.

Experiencia internacional al servicio de la política

Además de su trabajo legislativo, la exsenadora recordó diversas misiones internacionales que desarrolló durante su carrera política. Mencionó visitas oficiales a Alemania, Suecia, Marruecos, Taiwán y México, donde participó en encuentros relacionados con seguridad, cooperación internacional y fortalecimiento institucional.

En el caso de Marruecos, explicó que viajó para respaldar las relaciones diplomáticas entre ambos países en un momento de tensiones derivadas de decisiones del Gobierno colombiano. También recordó su permanente acompañamiento a sectores democráticos de Venezuela y Nicaragua, así como su participación en escenarios internacionales de defensa de las libertades y los derechos humanos.

Según explicó, todas esas experiencias fortalecieron su visión sobre la democracia y le permitieron comprender las distintas realidades políticas que enfrenta América Latina.

El origen de los “Paolos”

Uno de los momentos más cercanos de la entrevista estuvo relacionado con el nacimiento del término “Paolos”, nombre con el que hoy se identifican numerosos seguidores de la dirigente antioqueña.

Holguín relató que el apelativo surgió hace varios años durante una controversia política en Antioquia. Lo que inicialmente fue utilizado como una expresión despectiva terminó siendo apropiado por un grupo de jóvenes que comenzó a identificarse con su forma de hacer política.

Con el paso del tiempo, explicó, el término dejó de representar únicamente a una persona para convertirse en una manera de entender el servicio público, basada en el estudio, el patriotismo, la preparación y el compromiso con el país.

No obstante, dejó claro que nunca ha querido construir un movimiento político alrededor de su figura. A su juicio, los verdaderos proyectos deben trascender a los líderes individuales y consolidarse alrededor de ideas capaces de permanecer en el tiempo.

Un futuro abierto, pero sin afán

Consultada sobre un eventual regreso a la política electoral, Holguín respondió que actualmente no tiene una decisión tomada. Aseguró que, después de tantos años de actividad permanente, decidió darse un espacio para compartir más tiempo con su familia y disfrutar aspectos de la vida que había debido aplazar por sus responsabilidades públicas.

Aunque continúa participando en conferencias internacionales, foros académicos y encuentros políticos en distintos países de América Latina, afirmó que por ahora no está pensando en candidaturas ni en nuevas aspiraciones electorales.

Tampoco quiso pronunciarse sobre la posibilidad de integrar el nuevo Gobierno o asumir responsabilidades en otras instituciones del Estado. Para ella, el servicio a Colombia puede ejercerse desde múltiples escenarios y no necesariamente desde un cargo público.

La comunicación como herramienta de liderazgo

Holguín recordó que estudió Comunicación Social en la Universidad Pontificia Bolivariana convencida de que la política moderna debía construirse a partir de la capacidad de comunicar ideas.

Incluso narró que durante la entrevista de admisión manifestó que algún día quería llegar a la Presidencia de la República y que precisamente por esa razón había escogido esa carrera universitaria.

Posteriormente, ejerció como docente antes de ingresar al servicio público. Su llegada al gobierno del expresidente Álvaro Uribe ocurrió luego de participar en una conferencia con sus estudiantes, experiencia que terminó abriéndole las puertas para iniciar una carrera política que se extendería durante más de dos décadas.

Las dificultades también hicieron parte del camino

La exsenadora también recordó algunos de los momentos más complejos de su trayectoria. Relató las dificultades económicas que enfrentó cuando llegó a trabajar a Bogotá, donde durante varios meses vivió en un pequeño hotel del centro de la ciudad mientras iniciaba labores en la Casa de Nariño.

Asimismo, compartió el episodio de un secuestro exprés del que fue víctima durante su permanencia en México, cuando trabajaba en la Embajada de Colombia. Pese a esa experiencia, aseguró que nunca permitió que el miedo condicionara sus decisiones y que continuó desarrollando sus responsabilidades con normalidad.

Para Holguín, todas esas experiencias fortalecieron su carácter y reafirmaron su compromiso con el servicio público.

Libros, café y cocina

Más allá de la política, la conversación permitió conocer aspectos poco visibles de su vida personal. Holguín confesó ser una lectora permanente y recomendó obras clásicas como El Príncipe, de Nicolás Maquiavelo; El arte de la guerra, de Sun Tzu; Leviatán, de Thomas Hobbes, además de la Biblia, texto que considera fundamental tanto para la formación espiritual como para comprender el liderazgo.

También habló de su pasión por el café y recordó que incluso realizó estudios de barismo en el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). A esa afición suma otra de sus actividades favoritas: la cocina, disciplina que ha estudiado con distintos chefs y que considera uno de los espacios que más tranquilidad le proporciona.

Confianza en el futuro de Colombia

En la parte final de la entrevista, Paola Holguín compartió su visión sobre el futuro del país. Expresó optimismo frente a las nuevas generaciones de líderes y aseguró que Colombia cuenta con jóvenes preparados para asumir los desafíos políticos, económicos y tecnológicos de los próximos años.

Consideró que la inteligencia artificial, la transformación digital y el fortalecimiento de las instituciones marcarán una nueva etapa para el país, siempre que exista voluntad para aprovechar esas oportunidades.

Finalmente, reiteró que su salida del Congreso no representa un retiro del servicio público. Por el contrario, sostuvo que seguirá aportando desde los espacios donde pueda ser útil. “El servicio no depende de un cargo”, afirmó, dejando abierta la posibilidad de continuar contribuyendo al desarrollo de Colombia desde la academia, la empresa privada, la opinión pública o cualquier escenario donde las circunstancias y la vida la conduzcan.