(OPINIÓN) Mentor, por un Futuro sin Barreras. Por: Juliana Velásquez Rodríguez

Cada estudiante que logra mantenerse en la escuela y continuar su camino educativo no es solo una historia individual que se salva del abandono; es una promesa colectiva que se cumple.

En el corazón de la visión de futuro que le proponemos a Antioquia, la educación se alza como un pilar fundamental. En Colombia el Ministerio de Educación define la trayectoria educativa como ese recorrido vital donde cada persona desarrolla y consolida aprendizajes a lo largo de la vida, alcanzando calidad de vida en lo personal, social y productivo. Esta es la hoja de ruta ideal; sin embargo, para millones de niños, niñas y jóvenes en Antioquia y Colombia, la realidad dista mucho de este camino aspiracional.

Los datos no mienten, y la Lupa para la Educación de Antioquia (LEA), herramienta de Proantioquia al servicio de la comunidad educativa y los tomadores de decisiones, nos lo muestra con crudeza. De cada 10 niños que inician su recorrido en primaria, tristemente, solo 4 logran acceder a la educación superior, sea técnica, tecnológica o universitaria. Una brecha que nos obliga a preguntarnos: ¿a dónde van, qué oportunidades encuentran, o qué desafíos los detienen, a esos 6 jóvenes que se quedan rezagados en el camino?

Como una respuesta contundente a este fenómeno, nace Mentor, una iniciativa interinstitucional que busca fortalecer la permanencia escolar y facilitar ese tránsito educativo crucial. Mentor se enfoca en jóvenes de grados 9° y 10° de 15 colegios oficiales de Medellín, priorizando a quienes están en riesgo de deserción escolar. Lo logra a través de procesos integrales de orientación vocacional, un acompañamiento socioemocional y el fortalecimiento del rol familiar e institucional, tejiendo una red de apoyo que el estudiante solo no puede construir.

Este proyecto, con una inversión de $1.400 millones de pesos, y respaldado por 7 organizaciones privadas, beneficiará inicialmente a 800 estudiantes, así como a 15 rectores y 75 docentes. Su modelo de intervención es multinivel, incluyendo encuentros formativos con los jóvenes, trabajo directo con sus familias, asesorías individuales, acercamientos a instituciones de educación superior y la formación para docentes y directivos. Todos somos responsables del proceso educativo de nuestros jóvenes.

Es un esfuerzo consciente, todavía pequeño, por reducir el riesgo de deserción, incrementar el tránsito efectivo hacia la educación terciaria y fortalecer las capacidades institucionales para prevenir el abandono escolar. Porque entendemos que la permanencia escolar no depende únicamente del estudiante, sino de un ecosistema que lo impulse.

La educación, entendida como el camino, debe trascender la academia para convertirse en un compromiso colectivo. Por eso, empresas y fundaciones como Vibra en Alta, Sofía Pérez de Soto, MUV, Coschool, Corporación Presencia Colombo Suiza y Centro de Valor público de Eafit, junto a instituciones públicas y sociales, nos unimos para darle vida a Mentor.

El talento joven necesita algo más que buenas intenciones: necesita una sociedad que crea en él. Una sociedad que no permita que el origen determine el destino. Cada estudiante que logra mantenerse en la escuela y continuar su camino educativo no es solo una historia individual que se salva del abandono; es una promesa colectiva que se cumple. Porque cuando acompañamos a un joven, no solo ampliamos sus oportunidades: ampliamos el horizonte de Medellín y Antioquia. Y en esa tarea, la de abrir caminos donde antes había barreras, nos jugamos, literalmente, el futuro de nuestra región.