(OPINIÓN) ¡Gracias, Referentes! Por: Juliana Velásquez Rodríguez

Esta semana estuvo dura. La coyuntura política, el ambiente agresivo de la polarización y el costo personal de una maratón de viajes se sintieron con más peso que de costumbre. Pero llega el viernes y consigo, la visita de cincuenta jóvenes de las comunas de Medellín, que llegaron a Proantioquia a conocer nuestra institución. Venían como parte de Referentes, programa de liderazgo público de la Secretaría de Juventud de la Alcaldía, que hoy forma a jóvenes entre 14 y 28 años con herramientas reales para transformar comunidades. Llegaron con curiosidad, preguntas preparadas, con una energía que llena la sala. ¿Qué mejor remedio para el desgaste de la coyuntura que una conversación con jóvenes? Y debo decirlo con humildad: yo fui quien más aprendí.

Medellín tiene 624.696 jóvenes. 23% de su población. Es casi una de cada cuatro personas. Una ciudad que no se toma en serio a sus jóvenes no se toma en serio a sí misma. Lo que arrancó como presentación, en la que tuve la compañía de mi esposo Felipe y mis hijos Florencia y Rafael, quienes escucharon atentamente; se convirtió en una conversación sin filtros ni distancias. Ellos no vinieron a escuchar: vinieron a dialogar. Sus preguntas nos retaron. Hablaron de medio ambiente, de equidad de género, de empleo, de desarrollo regional, emprendimiento, cultura y democracia. Con una claridad y una estructura que me recordaron que el problema nunca ha sido la capacidad de los jóvenes. El problema es que no siempre les abrimos espacios, pocas veces escuchamos con atención y menos veces abrimos conversaciones que se traduzcan en estrategias que cambien sus trayectorias.

Aproveché para contarles qué es Proantioquia. Que no somos un gremio que defiende intereses particulares, ni un actor político partidista, ni un ejecutor de proyectos. Que somos un colectivo que pone la capacidad del sector privado en la creación de valor público y una plataforma de confianza que convoca, articula y moviliza. Aproveché para compartirles una verdad que debemos contar más y mejor: la empresa privada no es adversaria de lo social ni de lo público. Es su aliada. Es nuestra responsabilidad luchar contra la narrativa que dibuja una empresa alejada, desconectada y enemiga del ciudadano. La forma de decirlo que usamos es simple y poderosa, y los Referentes la entendieron a la perfección: no puede haber empresas exitosas en sociedades fracasadas.

El liderazgo se cultiva. Tuve privilegio de vivirlo desde mi núcleo familiar, y hoy tengo la responsabilidad que amo, de promoverlo desde Proantioquia a través de Liderario y Emergentes. Referentes hace posible que más jóvenes descubran lo que llevan adentro. Esa oferta, lo sabemos, nunca será suficiente, siempre serán más los jóvenes ávidos de ese empujón que multiplica su capacidad. El liderazgo tiene nombre. Valentina, Simón, Isabella, Santiago, Mariana, Samuel, Angie, Jerónimo, Salomé, Lina, Sebastián, Karen, Wilber y tantos más. Un liderazgo sin cargo, sin título, sin otra credencial que la convicción de que su ciudad puede ser mejor. Un liderazgo que multiplica un mensaje que todos debemos escuchar: nuestra juventud está lista para construir el futuro.

Cuando la coyuntura intente quitarnos la ilusión de un país mejor, miremos hacia ellos. Con su potencia, inspiración y compromiso, nadie nos podrá arrebatar lo que viene. Porque el futuro no se espera. Se construye. Y ellos ya lo están construyendo. Gracias amigos, de la mano de mis hijos, me inyectaron energía y emoción.