Más de 340 niños murieron tras un mes de guerra en Oriente Medio, según UNICEF

Según un reciente informe de UNICEF, más de 340 niños y niñas murieron y miles resultaron heridos tras la escalada militar en Oriente Medio, y se resaltó que el conflicto continúa teniendo un impacto devastador en la infancia en toda la región a más de un mes de su inicio.

De acuerdo a los registros de la organización, del total de víctimas, 216 menores murieron y 1.767 resultaron heridos en Irán, por su parte, en Líbano fallecieron 124 y 413 resultaron heridos, en Israel a la fecha murieron 4 y 862 resultaron heridos, en Kuwait un niño perdió la vida, en Bahréin 4 resultaron heridos y en Jordania un niño resultó herido. 

Se destacó además que el mayor número de víctimas infantiles en un solo incidente se registró el primer día de la guerra, cuando un ataque realizado por Estados Unidos e Israel con misiles contra la escuela Shajareh Tayyebeh, en Irán, dejó 168 niños y niñas muertos. En otro orden de ideas, se expresó que los ataques constantes de las partes en conflicto destruyeron y dañaron infraestructuras esenciales para la infancia, incluidos hospitales, escuelas y sistemas de agua y saneamiento.

Durante el mismo periodo, la violencia en el Estado de Palestina, incluyendo la Franja de Gaza y Cisjordania, causó la muerte de 16 niños palestinos y dejó más de 50 heridos.

La directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, afirmó que los niños de la región han estado expuestos a una violencia atroz y que los sistemas destinados a protegerlos también han sido atacados. Russell insistió en la necesidad de una acción urgente para proteger a la población civil y garantizar los derechos de la infancia.

Un dato que refleja dicha situación es que más de 1,2 millones de niños fueron desplazados debido a los bombardeos y órdenes de evacuación, lo que vació comunidades enteras. Dicho desplazamiento, además, ha estado acompañado de eventos traumáticos y pérdidas significativas, con efectos duraderos en el desarrollo, la salud mental y el bienestar emocional de los menores.

UNICEF advirtió que las hostilidades también afectaron a la infancia a nivel global, estimando que las interrupciones en la adquisición, producción y transporte podrían provocar retrasos de hasta seis meses en la llegada de suministros esenciales a distintos países.

Asimismo, se resaltó que el aumento de los precios del petróleo, que podría alcanzar el 20%, encareció la fabricación y el transporte de productos como vacunas y suministros nutricionales, a lo que se sumaron problemas logísticos, como la congestión portuaria y rutas marítimas más largas, que añadieron hasta cuatro semanas de retraso en los envíos.

Para hacer frente a esta situación, UNICEF informó que mantuvo el flujo de suministros esenciales mediante rutas alternativas, diversificó las fuentes de abastecimiento, anticipó compras para adaptarse a los nuevos plazos y negoció con transportistas para limitar recargos y priorizar la ayuda humanitaria.

Finalmente, UNICEF reiteró el llamado del secretario general de la ONU a un cese inmediato de las hostilidades y a una desescalada del conflicto, subrayando que todas las partes deben proteger a la población civil, especialmente a los niños, de acuerdo con el derecho internacional humanitario.