Impuestos saludables llegarán a su tope en 2026 y encarecerán bebidas azucaradas y ultraprocesados

Desde el 1 de enero de 2026 entrará en vigor el último ajuste previsto de los denominados impuestos saludables en Colombia, lo que se reflejará en un aumento en los precios de bebidas azucaradas, golosinas y alimentos ultraprocesados de consumo masivo.

La medida hace parte de lo establecido en la reforma tributaria aprobada en 2022 y completa el esquema gradual definido por el Gobierno para este tipo de productos.

En 2023 comenzó con una tarifa del 10%, aumentó al 15% en 2024 y alcanzará el 20% a partir del 1 de enero de 2026. Con este ajuste final, se cumple el cronograma previsto desde su aprobación, que buscó introducir los cambios de manera escalonada tanto para los consumidores como para los productores y comercializadores.

En el caso de las bebidas azucaradas, el gravamen no se calcula como un porcentaje fijo, sino según la cantidad de azúcar añadida por cada 100 mililitros. Para 2026, los productos que contengan entre 5 y 9 gramos de azúcar pagarán un impuesto de 40 pesos por litro, mientras que aquellos con más de 9 gramos asumirán una tarifa de 68 pesos por litro. Estos valores incorporan el ajuste correspondiente al incremento de la unidad de valor tributario, fijado en 5,17% para ese periodo.

Los alimentos ultraprocesados, entre los que se incluyen productos como papas fritas empacadas, galletas y confitería industrial, estarán sujetos a la tarifa general del 20% sobre el valor del producto. Este porcentaje se aplicará directamente al precio base, con impacto en el valor final que paga el consumidor.

De acuerdo con cifras oficiales, el recaudo por concepto de impuestos saludables ha mostrado un aumento constante desde su implementación. En 2024, el ingreso total fue de 2,88 billones de pesos, de los cuales 2,39 billones correspondieron a alimentos ultraprocesados y cerca de 489.000 millones a bebidas azucaradas. Para 2025, el Ministerio de Salud proyecta que el recaudo supere los 3 billones de pesos.

Durante el primer semestre de 2025 ya se evidenció un crecimiento frente al mismo periodo del año anterior. Entre enero y junio de 2024 se recaudaron 1,33 billones de pesos, mientras que en igual lapso de 2025 la cifra ascendió a 1,67 billones, con mayor peso de los ultraprocesados sobre las bebidas.

La Ley 2277 de 2022 establece que estos recursos se destinan al Sistema General de Seguridad Social en Salud. Las proyecciones oficiales indican que, aunque el monto seguirá aumentando, su participación dentro de la financiación total del sistema no superará el 3% hasta 2030. Para ese año se estima un aporte de 3,63 billones de pesos, con un máximo proyectado de 4,3 billones en 2034.

A partir de 2026, las tarifas del impuesto a las bebidas azucaradas quedarán indexadas a la unidad de valor adquisitivo, lo que permitirá un ajuste automático anual. Este mecanismo actualiza los valores cada 12 meses y mantiene abierta la posibilidad de modificaciones futuras por parte del Congreso mediante nuevas reformas tributarias.