Tolima venció a Junior en un partido marcado por la expulsión y controversia

Deportes Tolima se alzó con la victoria gracias a un gol solitario de Estefano Arango, lo que les permitió ingresar al grupo de los ocho en el torneo por segunda vez en esta temporada. Por otro lado, Junior jugó toda la segunda mitad con un jugador menos debido a la expulsión de Jhon Vélez.

El primer tiempo estuvo marcado por la estrategia de Deportes Tolima, que buscó aprovechar los balones profundos para atacar la espalda de la defensa de Junior. Diego Herazo fue una amenaza constante, explotando los espacios dejados por Brayan Ceballos y Jermein Peña.

En contraste, Junior tuvo la posesión de la pelota pero luchó por crear oportunidades claras. A pesar de recibir pases de espaldas al arco, Bacca se vio frustrado por controles deficientes e imprecisiones en los pases.

El único gol del partido llegó a los 14 minutos, cuando Tolima logró filtrar un balón para Yeison Guzmán, quien disparó al arco. A pesar de una valiente parada de Jefferson Martínez, el rebote golpeó la rodilla de Estefano Arango y se introdujo en la portería. Con algo de suerte, los ‘Pijaos’ tomaron la delantera.

Después del gol, Junior tomó la iniciativa, pero Vladimir Hernández y sus compañeros no lograron crear oportunidades de peligro real.

La segunda mitad vio un punto de inflexión temprano cuando Jhon Vélez fue expulsado después de una entrada fuerte sobre Cristian Trujillo. El VAR intervino, y el árbitro cambió la tarjeta amarilla por una tarjeta roja directa, dejando a Junior con 10 jugadores durante todo el segundo tiempo.

Junior luchó después de la expulsión, pero Tolima tomó el control del juego por un breve período antes de replegarse y jugar con la desesperación de su rival. A pesar de no retener la posesión, Tolima resistió sin mayores apuros.

Sobre el final del partido, se produjo una jugada polémica cuando César Haydar intentó un regate al portero Volpi, quien se sacó a Deiber Caicedo de encima. Aunque la pelota rebotó en el jugador de Junior y entró en la portería, el árbitro anuló el gol debido a una supuesta mano de Caicedo.

El partido concluyó con la victoria de Deportes Tolima, que se aseguró un lugar en el grupo de los ocho bajo la dirección de David González, quien cosechó su segunda victoria consecutiva. Por su parte, Junior se alejó de los cuadrangulares y ahora enfrenta el desafío de enderezar su rumbo en el torneo.