Nueva planta solar de Chenche Tolima aportará energía para cerca de 10.000 hogares colombianos

La empresa Erco Energía anunció la entrada en funcionamiento del Parque Solar Chenche, ubicado en el municipio de Purificación, Tolima, un proyecto de generación renovable que comenzó a suministrar energía al Sistema Interconectado Nacional (SIN) durante la etapa de Fecha de Inicio de Pruebas y Puesta en Servicio (FIPPS).

La nueva infraestructura incorpora tecnología de generación fotovoltaica y un sistema de almacenamiento mediante baterías, con el propósito de aportar mayor estabilidad al sistema eléctrico colombiano y ampliar la participación de las fuentes renovables no convencionales en la matriz energética nacional.

La puesta en marcha del proyecto se produce en un contexto en el que distintos expertos han advertido sobre la posible llegada de un nuevo fenómeno de El Niño, escenario que podría incrementar la presión sobre el sistema eléctrico debido a la reducción en los aportes hídricos para la generación de energía.

El Parque Solar Chenche cuenta con una capacidad instalada de 14,96 megavatios pico (MWp) y una potencia efectiva de entrega de 9,9 megavatios, lo que permitirá suministrar energía equivalente al consumo promedio anual de aproximadamente 10.000 hogares colombianos, dependiendo de las condiciones de operación y de los niveles de consumo.

La planta está conformada por 20.925 módulos fotovoltaicos, encargados de transformar la radiación solar en electricidad para su incorporación al Sistema Interconectado Nacional.

El inicio de la etapa FIPPS habilita al proyecto para entregar energía mientras culminan las pruebas técnicas exigidas por el sistema antes de su entrada definitiva en operación comercial.

Uno de los principales componentes tecnológicos del proyecto es la incorporación de un Sistema de Almacenamiento de Energía mediante Baterías (BESS) con capacidad de 4,5 megavatios hora (MWh).

Esta tecnología permite almacenar parte de la energía generada durante las horas de mayor radiación solar para utilizarla posteriormente cuando aumenta la demanda eléctrica o disminuye la producción de la planta.

En términos operativos, el sistema funciona como una batería de gran capacidad que acumula electricidad durante los períodos de mayor generación y la libera cuando el sistema requiere un mayor respaldo, contribuyendo a mejorar la estabilidad y eficiencia de la red nacional.

Según Erco Energía, este corresponde al segundo sistema BESS instalado por la compañía en una planta conectada al Sistema Interconectado Nacional.

Además de la construcción del parque solar, el proyecto incluyó una transformación integral de la Subestación Hilarco, considerada una infraestructura estratégica para la conexión eléctrica en esta zona del Tolima.

Antes de la intervención, la subestación operaba con un transformador de 150 kVA, capacidad insuficiente para integrar una planta de generación renovable de estas características.

Como parte de la modernización, Erco Energía construyó la nueva Subestación Nueva Hilarco 34,5/13,2 kV, diseñada bajo estándares actuales de operación y confiabilidad.

La infraestructura incorpora seis bahías eléctricas, que facilitan la conexión del Parque Solar Chenche, así como de los circuitos Hidroprado y de distribución regional.

El proyecto también contempló la instalación de nuevos transformadores para distribución y servicios auxiliares, además de un sistema centralizado de control, comunicaciones y medición que permitirá optimizar el monitoreo y la operación de toda la infraestructura eléctrica.

El director ejecutivo (CEO) de Erco Energía, Juan Camilo López Llano, afirmó que la puesta en operación del Proyecto Solar Chenche refleja el compromiso de la compañía con la expansión de la generación solar en Colombia y con la incorporación de tecnologías de almacenamiento que fortalezcan la confiabilidad del sistema eléctrico.

Expertos indicaron que la combinación de generación fotovoltaica, almacenamiento energético y renovación de infraestructura convierte al Parque Solar Chenche en un proyecto orientado a fortalecer la seguridad energética y diversificar la matriz de generación de Colombia.