El Ideam confirmó intensidad fuerte y riesgo inflacionario por el fenómeno de El Niño hasta 2027

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) ha declarado oficialmente la presencia del fenómeno de El Niño en Colombia. Esta confirmación establece una intensidad proyectada entre fuerte y muy fuerte para el evento climático. Este escenario, según análisis de expertos, indica una posible presión sobre los precios de los alimentos y de la energía durante lo que resta del año 2026 y una parte significativa del año 2027.

El director del Ideam, Andrés Herkrath, explicó que la base para esta confirmación radica en el calentamiento sostenido de las aguas superficiales del océano Pacífico. La medición más reciente de la entidad registró una anomalía en la temperatura superficial del mar superior a 3,49 grados centígrados. Adicionalmente, se ha cumplido el criterio de cinco trimestres móviles consecutivos bajo los parámetros técnicos establecidos por la entidad para la declaración del fenómeno. El índice ONI (Oceanic Niño Index), una métrica utilizada para cuantificar la magnitud de este evento climático, experimentó un incremento de 0,5 a 2,2 en un periodo de apenas cinco meses, lo que subraya la intensificación de las condiciones.

La entidad proyecta que la intensidad del fenómeno, clasificada entre fuerte y muy fuerte, se mantendrá al menos hasta el mes de marzo de 2027. Esta proyección cuenta con una probabilidad del 83 %. Las advertencias del Ideam también señalan que los efectos asociados a El Niño podrían extenderse más allá de marzo, abarcando hasta el final del primer semestre de ese mismo año.

Es importante precisar que el fenómeno de El Niño no implica la eliminación total de las lluvias; sin embargo, sí se espera una reducción en las precipitaciones durante la segunda temporada húmeda, que tradicionalmente ocurre en los meses de octubre y noviembre. Las regiones que se anticipa que experimentarán una mayor afectación por esta disminución de lluvias son la Andina, la Pacífica y la Caribe.

El impacto económico derivado de un evento climático de esta magnitud se concentra principalmente en dos frentes sensibles para la economía nacional: los alimentos y la energía. Proyecciones realizadas por el centro de estudios Visión Davivienda, las cuales se basan en pronósticos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Columbia Climate School, estiman que la inflación total para el cierre del año 2026 podría ubicarse en un 6,74 %. Esta cifra representa un incremento en comparación con el 6,57 % que se esperaría en un escenario climático neutral, es decir, sin la influencia de El Niño.

El mayor impacto inflacionario se anticipa para el año 2027. Durante este periodo, se proyecta que la inflación de alimentos alcance un 7,92 %. Este porcentaje es significativamente superior al 5,28 % que se había proyectado para el mismo año en ausencia del fenómeno de El Niño. La diferencia de 2,64 puntos porcentuales subraya la magnitud de la presión esperada sobre los precios de los productos alimenticios básicos, lo que podría afectar el poder adquisitivo de los hogares.

Este escenario climático y sus implicaciones económicas se presentan en un momento considerado delicado para la política monetaria del país. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reportó que la inflación anual para el mes de septiembre se situó en un 6,29 %.

Este nivel representa el valor más alto registrado en los últimos dos años. Simultáneamente, el Banco de la República mantiene su tasa de intervención en un 12,25 %. Un repunte adicional en los precios, impulsado por los efectos de El Niño, limitaría el margen de acción del Banco Central para realizar futuros recortes de tasas de interés, lo que podría tener implicaciones en el costo del crédito y la actividad económica general.

Los gremios económicos y los analistas del mercado coinciden en señalar que los sectores de la agricultura, la energía y el transporte serán los más expuestos a los efectos del fenómeno de El Niño. La menor disponibilidad de agua en los embalses, resultado de la disminución de las precipitaciones, encarece los costos de la generación hidroeléctrica. Este incremento en los costos de generación puede trasladarse directamente a las tarifas que los consumidores pagan en el recibo de la luz. De manera paralela, la sequía amenaza la oferta de productos perecederos, lo que incide en su disponibilidad y precio en los mercados.

Algunos efectos iniciales del fenómeno ya se perciben en el comportamiento del consumo. La compañía de electrodomésticos Mabe, por ejemplo, reportó un aumento superior al 70 % en las ventas de aires acondicionados. Este incremento se atribuye a las altas temperaturas que se han asociado con la presencia de El Niño, lo que sugiere una adaptación de los consumidores a las nuevas condiciones climáticas.

El ministro de Ambiente, Fabio Arjona, enfatizó la necesidad de actuar con anticipación frente a los desafíos que plantea el fenómeno. Resumió la importancia de esta aproximación con la frase: «Prevenir cuesta menos que reconstruir». El Gobierno nacional y las autoridades ambientales enfrentan ahora el desafío de implementar medidas y estrategias para contener los efectos de este episodio climático. Más allá de sus implicaciones ambientales directas, El Niño se perfila como una variable con una influencia decisiva en la trayectoria de la economía nacional durante los próximos años.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué confirmó el Ideam sobre el fenómeno de El Niño en Colombia?

El Ideam confirmó oficialmente la presencia del fenómeno de El Niño en Colombia, proyectando una intensidad entre fuerte y muy fuerte. Esta confirmación se basa en el calentamiento sostenido de las aguas superficiales del océano Pacífico y el cumplimiento de criterios técnicos.

¿Cuáles son los principales impactos económicos esperados por El Niño?

Se espera una presión inflacionaria sobre los precios de los alimentos y la energía, con proyecciones de inflación total del 6,74% para 2026 y de alimentos del 7,92% para 2027. Esto podría limitar el margen de acción del Banco de la República y encarecer la generación hidroeléctrica.

¿Hasta cuándo se proyecta la duración de este fenómeno?

El Ideam proyecta que la intensidad del fenómeno se mantendrá al menos hasta marzo de 2027, con una probabilidad del 83%. Los efectos asociados podrían extenderse hasta el final del primer semestre.