Economía colombiana crecería más que América Latina en 2026, aunque con riesgos

Esta proyección, que pone a Colombia como la economía con mejor crecimiento en la región, se da a pesar de un crecimiento económico que ha sido irregular en períodos recientes y una inflación que ha mostrado persistencia. La reconocida firma de análisis económico proyecta específicamente un crecimiento del 3% para el país en 2026, una cifra que superaría el 2% estimado para las principales economías de la región, lo que resalta su potencial de dinamismo.

El informe de Oxford Economics subraya que, frente a la desaceleración generalizada que experimentan las economías latinoamericanas —una tendencia también señalada por el Fondo Monetario Internacional (FMI)—, Colombia se destacaría significativamente. Este crecimiento proyectado del 3% en 2026 evidenciaría un mayor dinamismo y una resiliencia comparativa frente a sus pares regionales, posicionando a Colombia favorablemente en el panorama económico de la zona.

Un factor determinante que, según Oxford Economics, podría impulsar este desempeño es el incremento del salario mínimo. Este aumento tiene el potencial de fortalecer el consumo interno, actuando como un motor para la actividad económica. Adicionalmente, se prevé que otros factores, como los precios regulados de los combustibles, no generen un impacto negativo significativo en el corto plazo, contribuyendo a una mayor estabilidad económica.

Sin embargo, el informe advierte que este pronóstico de crecimiento para Colombia se enmarca en un contexto de debilidad económica generalizada en la región. La mayoría de las economías latinoamericanas mostrarían un ritmo de expansión inferior al previsto inicialmente por los organismos internacionales, lo que subraya la importancia de la cautela a pesar de las proyecciones positivas para Colombia.

El documento enfatiza que Colombia enfrenta riesgos importantes que podrían afectar su trayectoria económica. Esta proyección optimista se establece sin desconocer las debilidades inherentes a su déficit fiscal, el cual podría representar un desafío considerable. Se espera que el déficit se mantenga en niveles elevados y que su corrección significativa solo se materialice bajo la próxima administración gubernamental, lo que implica un período de ajuste fiscal prolongado.

Otros factores externos también inciden de manera relevante en el panorama regional y, por ende, en Colombia. El crecimiento de la economía en Estados Unidos, proyectado en apenas un 1,9% (una cifra por debajo del 2,3% esperado para el conjunto de las economías de la región), se reflejaría en una menor demanda del comercio norteamericano en Latinoamérica, afectando las exportaciones. Asimismo, el impacto del conflicto en Medio Oriente seguiría presionando al alza los precios de materias primas clave como el petróleo, los alimentos y los fertilizantes, lo que se traduciría en mayores niveles de inflación en toda América Latina, generando desafíos adicionales para la estabilidad de precios.

Finalmente, el informe también ha señalado que factores internos, como las intensas y prolongadas lluvias, han tenido un efecto desacelerador en la economía del país. Estas condiciones climáticas adversas resultaron en un crecimiento del cero por ciento en ciertos períodos, evidenciando la vulnerabilidad de la economía a choques internos y externos.