Cúcuta amargó el debut de Quintero

El fútbol no sabe de guiones perfectos ni de fiestas presupuestadas antes del pitazo inicial. El Deportivo Independiente Medellín llegaba a la jornada de la Liga Betplay cabalgando en lo más alto de la tabla de posiciones y sosteniendo un arranque de campeonato sumamente efectivo en los números, aunque el ambiente en la tribuna no terminaba de ser del todo festivo debido a los constantes cuestionamientos de la hinchada hacia la gestión directiva y la confección de la plantilla.

Sin embargo, la atmósfera cambió drásticamente a lo largo de la semana. El retumbar del mercado de pases tras confirmarse el esperado regreso de Juan Fernando Quintero encendió la ilusión paisa y movió el torniquete, más de 18.000 abonados respondieron al llamado para teñir de rojo el Atanasio Girardot. Todo estaba servido para una noche idílica: el equipo líder, un estadio vibrante, el rival de turno sobre el papel accesible y el debut estelar de 'Juanfer' en el horizonte. Pero la realidad en la cancha fue muy distinta.

Desde los primeros minutos, el Cúcuta Deportivo dejó en claro que no había viajado a la capital antioqueña para ser el invitado decorativo de la fiesta. Bien ordenado en sus líneas defensivas y apostando a transiciones rápidas, el cuadro 'motilón' desconectó el circuito de juego del Medellín y le cerró las vías de avance.

La paridad se rompió a los 25 minutos del primer tiempo a través de la pelota quieta. Un tiro ejecutado con precisión al corazón del área encontró la elevación del atacante Jaime Peralta, quien le ganó la posición a la zaga 'poderosa' y metió un frentazo impecable que dejó sin respuesta al golero local. El 0-1 enmudeció a la tribuna y desnudó, una vez más, las desatenciones defensivas que el DIM venía disimulando gracias a sus resultados positivos en las fechas previas.

El Medellín sintió el golpe y adelantó sus líneas en busca del empate. Opciones no le faltaron: remates de media distancia y centros cruzados inquietaron el arco visitante, pero la falta de tiza en los metros finales y las intervenciones certeras del guardameta cucuteño impidieron que el marcador se igualara antes del descanso.

Para la parte complementaria, el técnico del DIM no lo pensó más y mandó a la cancha a Juan Fernando Quintero bajo una ovación atronadora que sacudió el estadio. De inmediato, el creativo antioqueño comenzó a pedir el balón, a darle pausa a las posesiones y a filtrar balones con la pincelada que lo caracteriza.

Quintero buscó el gol de todas las formas posibles. Generó peligro en un par de remates de media distancia y tuvo la más clara en un cobro de tiro libre directo que llevaba sello de gol, pero el portero del Cúcuta volvió a vestirse de figura al meter la mano milagrosa y enviar el balón al tiro de esquina.

El clímax de la noche llegó a falta de cinco minutos para el pitazo final. Tras una falta sobre el costado derecho, 'Juanfer' ejecutó un centro medido al segundo palo donde un frentazo rojo mandó el balón al fondo de las redes. El Atanasio explotó en un grito contenido de gol, pero la alegría fue efímera. Tras ser llamado por el VAR y revisar detenidamente la jugada en la pantalla, el juez central decretó una posición adelantada en la jugada previa y anuló la acción.

El pitazo final decretó la sorpresiva derrota de local. La hinchada se retiró del estadio con un profundo sinsabor, aburrida por el resultado y con la constante incertidumbre flotando en el ambiente sobre si este Medellín realmente cuenta con la jerarquía y el fondo de armario necesarios para pelear el título de la Liga hasta el final.