Colombia arrancó con oro y bronce en el Panamericano de Sambo

El sambo colombiano no perdió el tiempo. Apenas arrancó el Campeonato Panamericano 2026, que se disputa en Alajuela, Costa Rica, la delegación nacional salió a demostrar que llega para pelear arriba: una medalla de oro y una de bronce en la primera jornada, con presencia en dos modalidades distintas de una disciplina que sigue creciendo puertas adentro del deporte colombiano.

El título más resonante llegó de la mano de Juan Sebastián Contreras, que se subió a lo más alto del podio en la categoría de los -79 kilogramos del Sambo Combate Masculino. No fue una consagración de casualidad ni un golpe de suerte aislado: Contreras se destacó combate tras combate hasta quedarse con el oro, y con ese resultado ya suma su cuarto título panamericano en la carrera. Cuatro coronas continentales no las tiene cualquiera, y ese dato solo alcanza para entender por qué es, hoy, una de las referencias del sambo nacional. Cada categoría de combate exige de sus competidores una combinación exigente de técnica de lucha y golpeo controlado, y sostener ese nivel a lo largo de varios enfrentamientos, en un mismo día, dice mucho de la solidez con la que Contreras llegó a Costa Rica.

La segunda buena noticia para Colombia tuvo nombre de mujer: Anyi León Torrijos se colgó el bronce en los -50 kilogramos del Sambo Deportivo Femenino, la otra gran vertiente de esta disciplina, centrada más en la técnica de proyección y control que en el golpeo. León Torrijos completó una actuación sólida que le permitió meterse entre las tres mejores del continente en su categoría, un resultado que confirma que el semillero femenino colombiano también tiene con qué competir de igual a igual en el plano panamericano.

Lo interesante de esta primera jornada no es solo el metal conseguido, sino lo que representa en términos de proyección: Colombia sumó medallas en dos modalidades diferentes del sambo, la de combate y la deportiva, lo que habla de un desarrollo parejo de la disciplina y no de un logro aislado sostenido por una sola figura. Eso es exactamente lo que buscan las federaciones cuando piensan en el largo plazo: no depender de un nombre, sino tener varias puertas de entrada al podio.

El sambo, para quien no esté del todo familiarizado, es un deporte de combate de origen ruso que combina elementos del judo y la lucha libre, y que en los últimos años viene ganando terreno en Latinoamérica como disciplina federada, con calendario internacional propio y aspiraciones de mayor visibilidad olímpica a futuro. Que Colombia llegue a un campeonato panamericano con figuras capaces de sumar cuatro títulos continentales en su historial, como es el caso de Contreras, es una señal de que el trabajo de base empieza a dar frutos concretos.

Con este arranque, la delegación colombiana no solo abre bien el medallero, sino que también instala una expectativa alta de cara a las próximas jornadas del certamen en Alajuela. El objetivo, según se desprende del propio recorrido del equipo, es claro: sumar más preseas, ampliar la cosecha lograda en el primer día, y sostener a Colombia entre los protagonistas de un Panamericano que recién empieza.

Falta competencia, categorías por definir y varios colombianos más con la ilusión intacta de subirse al podio. Pero si algo dejó esta primera jornada en Costa Rica, es la confirmación de que el sambo nacional llegó a competir en serio, y no a completar el cupo.