¿Por qué cae el dólar?

Por: Carlos Andrés Echavarría Blandón

La tasa representativa del mercado de la divisa americana ha estado bastante inestable en las últimas semanas en el país y muchos asumen que su volatilidad está relacionada con el manejo de la economía que le ha dado el gobierno central del progresista Gustavo Petro. En Contexto se analizarán unas de las posibles causas por la cual el precio del dólar está a la baja.

En el libro “Economía en una lección” de Henry Hazlitt, se demuestra que toda acción en economía tiene su reacción, que lo más importante a la hora de realizar un análisis es determinar las posibles consecuencias de aplicar algún cambio. Es allí en donde el gobierno Petro falla rotundamente y está afectando directamente la relación de cambio entre el dólar y el peso. Una salida en falso del presidente sube inmediatamente la cotización porque crea incertidumbre en el mercado, por ejemplo: la semana pasada cuando retiró del cargo de ministro de Hacienda a José Antonio Ocampo el dólar subió de golpe 200 pesos con respecto al peso; pero a partir de ese incremento la divisa norteamericana ha estado a la baja en búsqueda de su sitio “de confort” que parece ser los $4.500

Analistas como Alberto Bernal han demostrado que sin el componente Gustavo Petro, la divisa norteamericana estuviera alrededor de los $3.700, lo que significa que el caos institucional y la incontinencia verbal del presidente y sus ministros, han provocado que los colombianos tengamos que pagar más por los productos que se consumen en el país.

¿Para qué son importantes las divisas?

En un mundo globalizado los países son productores especializados y consumidores generales, eso significa que los países no producen todo lo que consumen y requieren de las importaciones para suplir esas necesidades. Adam Smith en su libro “La riqueza de las naciones” expone ampliamente la necesidad de la diversificación del trabajo, principal componente del capitalismo, debido a que esa diferenciación genera riqueza para toda la sociedad. Cuando una persona o un país puede dedicarse a la producción de bienes y servicios en donde sus ventajas comparativas son superiores, tiene los recursos suficientes para comprar los bienes en los cuales son menos competitivos.

En resumen, los países exportan para poder importar y las divisas, en el caso en particular colombiano, el dólar, es el medio de intercambio.

Desde que asumió la presidencia Gustavo Petro el pasado mes de agosto, según el DANE con corte al mes de febrero, las exportaciones del país han estado constante en unos 4400 millones de dólares cada mes, a excepción de enero del 2023, en donde cayeron estrepitosamente a 3700 millones. Por el otro lado, las importaciones si han estado con una clara tendencia a la baja pasando de 7000 a 5000 millones en solo 6 meses. El rubro que más ha caído son las importaciones manufactureras.

Se observa que la balanza comercial de Colombia es deficitaria, se exporta menos de lo que se importa, lo que hace que el valor del dólar tienda a subir. La razón se la debemos a otra ley de la economía que en el caso aplica a la perfección, cuando un producto es escaso y demandado, su valor aumenta. Si los importadores requieren de los dólares de los exportadores para cumplir sus compromisos, cuando hay escasez porque se importa más de lo que se exporta, pujan por comprarlos y por ende suben de precio en relación al peso. Pero en el país regularmente la tasa de cambio es bastante estable, incluso en un período como el actual están a la baja. ¿Será que en Colombia las leyes de la economía no aplican? O, ¿quién cubre la diferencia en la balanza de pagos para que se equilibre?

La respuesta es dura, el dólar se mantiene estable por causa del Narcotráfico. Colombia es el principal productor de cocaína del mundo y la mayoría de las transacciones se pagan con dólares y en efectivo; así que al país ingresa de manera ilegal los recursos que se necesitan para tener estable el precio del dólar en el mercado. Si se hace una simplificación mayúscula, esa diferencia de 500, 1000 o 1500 millones de dólares al mes, son los ingresos del narcotráfico.

Al presidente de Colombia Gustavo Petro no le interesa combatir ese delito, miles de manifestaciones y acciones así lo demuestra, incluso lo alienta al permitir la proliferación de cultivos de coca por todo el territorio nacional. Como consecuencia: La economía colombiana se sostiene por el alcaloide y no cae en una espiral de incremento desmesurado del valor de la divisa norteamericana.

La razón por la cual el dólar está a la baja en Colombia no se simplifica con el narcotráfico, también es importante analizar un segundo factor. El presidente tiene al país en caos y la mayoría de analistas consideran que la inversión a largo plazo es demasiado riesgosa, por consiguiente, no hay desarrollo de proyectos que requieran para su desarrollo y frutos varios años. Esos proyectos que generalmente son de infraestructura como casas, apartamentos, centros comerciales, vías, etc., son generadores intensivos de empleos formales, lo que conlleva a que Colombia siga con altos niveles de desempleo y de subempleo. Si a ese problema se le suma la inflación que está en dos dígitos hace mucho tiempo, la población en general está perdiendo poder adquisitivo en sus ingresos. Si el poder adquisitivo cae el consumo interno baja, no hay plata para comprar y se evidencia en la reducción sostenida en las importaciones. Consecuencia: se reduce el diferencial de la balanza de pagos, porque los importadores ya no requieren de tantos dólares y por lo tanto la puja es mucho menor. Pero, los dólares del narcotráfico siguen allí, por ende, aplica otra ley de la economía, cuando un producto es abundante y poco demandado su precio cae. Por ello, los poseedores de dólares los cambian por menos pesos, allí cae el precio de la divisa norteamericana con relación al peso.

Por último, el presidente Gustavo Petro saca pecho diciendo que la inflación en alimentos fue negativa por primera vez en mucho tiempo. Volvemos al libro de Hazlitt, la razón, los más de 600 mil colombianos que han abandonado el país desde que Petro asumió el cargo. Eso equivale a que en menos de 9 meses la población colombiana disminuyó en un 1,5%. Sin esa masa, los alimentos comienzan a sobrar, por ende, ley de oferta y demanda, para que no se pudran los alimentos, los campesinos tienen que disminuir su precio. Pero en un futuro muy cercano vendrá la contra respuesta, si los campesinos ven que al producir cierto alimento pierden dinero o no recuperan al menos la inversión, pronto lo dejarán de producir y llegará el desabastecimiento y con ello el rebote de los precios al alza porque se tendrían que importar y con ello la balanza de pagos se afectaría nuevamente impulsando el precio del dólar hacía arriba.

Se espera que con la exposición los vitoreos sobre la buena administración del presidente Gustavo Petro en materia económica desaparezcan, son solo circunstancias ajenas a su comprensión que por desconocimiento están controlando el precio del dólar en el país. Pero como cuando se hacen las cosas sin planificación, pronto se verá la consecuencia de andar a “palos de ciego” y llegará el momento en que colapse la economía formal, los importadores ya no traerán nada al país y si no se importa, las exportaciones también caerán y dejarán sumido a Colombia en lo que hoy es Venezuela.

Muchos creían que Colombia no podía llegar a ser como Venezuela durante el gobierno del cambio; saben, se está cada vez más cerca de la debacle. En octubre se define el futuro cercano del país y si no lo eligen bien, millones tendrán que migrar por física hambre y engrosarán las hordas de caminantes que deambulan por todas las calles del continente buscando un mendrugo de pan.