Gobierno confirma Operación Beta contra el ELN en el Catatumbo. Dos integrantes fueron neutralizados

Operación aérea contra estructura del ELN

Las Fuerzas Militares ejecutaron durante la noche del lunes 10 de agosto la Operación Beta, una acción ofensiva contra una estructura del ELN ubicada en zona rural de los municipios de Tibú y San Calixto, en el Catatumbo.

De acuerdo con el balance presentado por el Ministerio de Defensa, durante el operativo fueron neutralizados dos presuntos integrantes de la organización armada. Las autoridades también reportaron el hallazgo de aproximadamente 1,5 toneladas de explosivos y diverso material utilizado por la estructura ilegal.

Entre los elementos incautados se encuentran 440 granadas adaptadas para ser lanzadas desde drones, además de equipos de comunicaciones y material de intendencia. En el área intervenida también fueron ubicados y destruidos dos búnkeres y cinco zonas campamentarias que, según el Ministerio de Defensa, eran utilizadas por integrantes del ELN.

La operación contó con la participación de aeronaves Kfir de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, después de que unidades del Comando de Operaciones Especiales sostuvieran enfrentamientos terrestres con integrantes de la estructura armada.

Defensa destaca cumplimiento del Derecho Internacional Humanitario

El Ministerio de Defensa aseguró que la operación fue planeada y ejecutada bajo las disposiciones aplicables del Derecho Internacional Humanitario.

La cartera señaló que durante la acción fueron observados los principios de distinción, proporcionalidad, precaución y humanidad. También afirmó que la planeación tuvo como prioridad la protección de la población civil, las personas protegidas y sus bienes, así como la seguridad de los uniformados involucrados en el operativo.

El Ministerio realizó además una precisión geográfica frente a versiones difundidas posteriormente en redes sociales. Según la entidad, la operación se desarrolló en sectores rurales de Tibú y San Calixto y no específicamente en la vereda El Sinaí, como había sido señalado en algunas publicaciones.

Esta aclaración se produjo después de un pronunciamiento de la Defensoría del Pueblo, que informó sobre posibles afectaciones a población civil durante la operación.

Defensoría reportó campesinos heridos

La Defensoría del Pueblo, encabezada por Iris Marín, había advertido que la operación habría dejado personas civiles afectadas. Según el reporte citado, al menos tres campesinos resultaron heridos, entre ellos una mujer de 44 años, en la vereda El Sinaí, jurisdicción de San Calixto.

El señalamiento de la Defensoría introduce un elemento adicional en el seguimiento de la operación, particularmente frente a la protección de la población civil en una región que atraviesa desde hace más de un año una grave crisis de seguridad y orden público.

Mientras el Ministerio de Defensa sostiene que la acción fue ejecutada bajo las normas del Derecho Internacional Humanitario, la Defensoría mantiene el reporte sobre los civiles afectados. Ambos elementos hacen parte de la información conocida hasta el momento sobre la operación.

El Catatumbo continúa bajo presión armada

La Operación Beta constituye la primera acción aérea de este tipo ejecutada por el Gobierno de Abelardo De La Espriella contra el ELN, según el balance oficial presentado por el Ministerio de Defensa.

El operativo se produjo semanas después de que el presidente lanzara un ultimátum a los cabecillas del ELN y del Frente 33 durante su primer empalme regional en Cúcuta.

El Catatumbo enfrenta desde enero de 2025 una crisis humanitaria derivada de la confrontación entre el ELN y las disidencias del Frente 33. Según cifras recogidas por la Defensoría del Pueblo, más de 120.000 personas han sido desplazadas, cerca de 50.000 familias permanecen confinadas y alrededor de 120 personas han muerto en medio de los enfrentamientos.

La región continúa siendo uno de los principales focos de atención de las autoridades de seguridad y de los organismos encargados de la protección de la población civil.

El Gobierno mantiene así una estrategia de ofensiva militar contra las estructuras armadas que operan en el territorio, mientras los organismos de control continúan haciendo seguimiento a las condiciones de seguridad y a las posibles afectaciones sobre las comunidades.