El Departamento de Estado de Estados Unidos elevó la alerta de viaje para Colombia debido a un aumento de los riesgos de seguridad en varias regiones del país. La medida busca hacer un llamado de atención a sus ciudadanos sobre la delincuencia, el terrorismo, los disturbios civiles, los secuestros y los desastres naturales, y se centró especialmente en cuatro departamentos donde los riesgos se consideraron extremos.

Las regiones señaladas con nivel de alerta 4 (“No viajar”) fueron Arauca, Cauca (excepto Popayán), Valle del Cauca (exceptuando Cali) y Norte de Santander. Además, se desaconsejó desplazarse en un radio de 10 kilómetros a lo largo de la frontera con Venezuela debido a la presencia de grupos armados, conflictos y riesgo de detención accidental. 

De acuerdo a lo mencionado por el Departamento de Estado, en estos territorios, los delitos violentos como homicidios y robos a mano armada eran frecuentes, y los grupos armados ilegales representaban un peligro constante, incluso en lugares públicos como hoteles, restaurantes y centros comerciales.

Se explicó en el sitio web oficial de la cartera que las alertas de viaje se basaban en un sistema de cuatro niveles, revisado periódicamente: los niveles 1 y 2 se actualizaban cada 12 meses, mientras que los niveles 3 y 4 al menos cada seis meses o siempre que la situación cambiara de forma significativa. 

En este sentido, el Nivel 1 implicaba tomar precauciones habituales, el Nivel 2 pedía mayor cuidado, el Nivel 3 aconsejaba reconsiderar los viajes por riesgos graves, y el Nivel 4, el más alto, recomendaba no viajar debido a amenazas que podrían poner en peligro la vida y limitar severamente la capacidad del gobierno estadounidense para asistir a sus ciudadanos. 

En el caso de Colombia, el país se encontraba principalmente en Nivel 3, salvo en los departamentos mencionados, donde los peligros llevaron a la clasificación más alta. El aviso también destacó que la delincuencia callejera podía volverse violenta rápidamente, y recomendó a los ciudadanos estadounidenses no oponer resistencia en caso de ataque. Se recordó que los procesos policiales y judiciales en Colombia diferían de los de Estados Unidos, y que los delitos contra turistas no siempre eran procesados, lo que podía generar frustración a las víctimas.

Adicionalmente, se hizo mención del riesgo de ataques terroristas sin previo aviso, que podían afectar instalaciones gubernamentales, centros de transporte, aeropuertos, hoteles y zonas turísticas.  Razón por la cual se recomendó a los viajeros mantener un perfil bajo, evitar ostentar riqueza y registrarse en el Programa de Viajero Inteligente (STEP) para facilitar su localización en caso de emergencia.

El Departamento de Estado mencionó además los desastres naturales, expresando que Colombia tenía muchos volcanes que podían entrar en actividad, y los terremotos son comunes en todo el país. “Después de eventos sísmicos, se pueden emitir alertas de tsunami para las zonas costeras. Para obtener alertas actualizadas y más información, consulte el Servicio Geológico Colombiano”, se lee en el sitio web oficial.

Ciudades principales como Bogotá, Medellín y Cartagena no fueron incluidas en la prohibición, aunque se aconsejó a los turistas mantener vigilancia estándar y evitar desplazamientos a zonas solitarias durante la noche.

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