Desde este 1 de enero comenzará a regir el salario mínimo de 2026 tras el aumento del 23%

El salario mínimo legal en Colombia tendrá un nuevo valor a partir de 2026, luego del anuncio realizado por el presidente Gustavo Petro sobre un incremento del 23%. Con esta decisión, el ingreso mensual para quienes devengan el salario mínimo, incluyendo el auxilio de transporte, llegará a 2.000.000 de pesos, según lo establecido en el decreto presidencial expedido al cierre de 2025.

El decreto establece que el nuevo salario mínimo comenzará a regir a partir del 1 de enero de 2026. Desde esa fecha, los empleadores tendrán que realizar los ajustes correspondientes en los pagos mensuales, así como en los aportes a salud, pensión y riesgos laborales que se calculan con base en el salario mínimo legal mensual vigente.

El Código Sustantivo del Trabajo señala que el salario mínimo es el ingreso al que tiene derecho todo trabajador para cubrir sus necesidades básicas y las de su familia. En ese sentido, el artículo 148 indica que cuando el Gobierno fija un nuevo salario mínimo, este modifica de manera automática los contratos laborales en los que se haya pactado un ingreso inferior al mínimo legal.

No obstante, el incremento no se aplica a todos los trabajadores del país. La normativa laboral excluye a quienes se encuentran en la informalidad, así como a los trabajadores independientes o vinculados mediante contratos de prestación de servicios.

De igual forma, quienes devengan más de un salario mínimo no están automáticamente cobijados por el aumento, ya que no existe una disposición legal que obligue a los empleadores a realizar incrementos salariales en esos casos.

El anuncio fue hecho durante una alocución presidencial en la noche del 29 de diciembre, en la que el mandatario estuvo acompañado por el ministro del Trabajo, Antonio Sanguino. En su intervención, el Gobierno explicó que el ajuste corresponde a un aumento nominal del 23% y que, descontando el efecto de la inflación, el incremento real sería del 18,7%.

La fijación del nuevo salario mínimo se dio luego de que no se lograra un acuerdo entre las centrales obreras y los gremios empresariales en la Mesa de Concertación, espacio en el que cada año se discute el ajuste del ingreso básico.

Durante las negociaciones, las organizaciones sindicales, entre ellas la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) y la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC), propusieron un aumento del 16% para 2026. De haberse adoptado esa cifra, el salario mínimo habría quedado en 1.651.260 pesos y el auxilio de transporte en 232.000 pesos.

Por su parte, los representantes del sector empresarial plantearon un incremento del 7,21%, propuesta que habría llevado el salario mínimo a 1.526.134 pesos y el auxilio de transporte a 214.420 pesos. Ante la falta de consenso entre las partes, el Ejecutivo asumió la decisión final mediante decreto, mecanismo que el presidente ha utilizado de manera consecutiva en los últimos tres años.

De acuerdo con el texto oficial, el salario mínimo mensual pasará de 1.423.500 pesos en 2025 a 1.750.905 pesos en 2026, sin incluir el auxilio de transporte. Este último también tendrá un ajuste y aumentará de 200.000 pesos a 249.095 pesos. Con estos valores, el ingreso total mensual para quienes reciben el salario mínimo será de 2.000.000 de pesos.