“Cuando trabajamos juntos se nota la diferencia”: alcalde de Medellín sobre los avances de Hidroituango

Durante su visita a Hidroituango, el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, destacó la importancia del trabajo conjunto entre las administraciones local, departamental y nacional para avanzar en la consolidación de la central hidroeléctrica y fortalecer la seguridad energética del país.

“Se nota la diferencia cuando trabajamos juntos con un Gobierno Nacional”, expresó el mandatario, quien agradeció al presidente Abelardo de la Espriella, a los ministros de Minas y Energía y de Ambiente, y al equipo de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), por las gestiones que permitieron modificar las condiciones ambientales para que el embalse alcanzara la cota 420.

Gutiérrez recordó que durante el Gobierno anterior se habían realizado gestiones para ampliar el nivel del embalse, pero no se había logrado la autorización para superar la cota 408. Según explicó, tras la llegada del nuevo Gobierno Nacional, la solicitud fue atendida y se pudo avanzar hasta el nivel máximo de operación contemplado en los diseños originales del proyecto.

El alcalde señaló que este avance representó un hito para Hidroituango y para el sistema energético colombiano, especialmente ante la intensidad prevista del fenómeno de El Niño durante los próximos meses. “¿Qué significa eso más que un número? Significa seguridad energética y mitigar la crisis que se tiene por el fenómeno de El Niño, no solo hoy, sino durante los próximos meses”, manifestó.

El mandatario también destacó que la central hidroeléctrica ya operaba con cuatro unidades de generación y explicó que las unidades cinco y seis registraban avances superiores al 70% en su instalación. La meta anunciada durante la visita era ponerlas en funcionamiento antes de finalizar 2027, mientras que las unidades siete y ocho entrarían en operación durante el primer trimestre de 2028.

Vale recordar que una vez completadas las ocho unidades, Hidroituango tendría capacidad para generar cerca del 17% de la energía que consume Colombia. Gutiérrez, además, insistió en que el proyecto no era exclusivo de Medellín o Antioquia, sino una infraestructura estratégica para todo el país. En ese sentido, también se refirió a la necesidad de impulsar nuevas iniciativas de generación energética y anunció que EPM avanzaba en las gestiones para desarrollar el proyecto hidroeléctrico Espíritu Santo, ubicado 18 kilómetros aguas abajo de Hidroituango, cerca de Puerto Valdivia, que aportaría 600 megavatios adicionales al sistema eléctrico nacional.

Durante su intervención, el alcalde rindió homenaje a los trabajadores, ingenieros, contratistas y equipos de EPM que participaron en la construcción de Hidroituango y, especialmente, a quienes enfrentaron la contingencia de 2018.

_{En la imagen, se ve el proyecto con la cota alcanzada. Foto: Alcaldía de Medellín.}

Recordó que, durante aquella emergencia, las decisiones se tomaron bajo una escala de prioridades: primero, proteger la vida, luego el medio ambiente y, finalmente, el proyecto. Destacó que, pese a las dificultades, no se perdió ninguna vida y fue posible recuperar la obra y ponerla en funcionamiento.

Asimismo, resaltó el papel de la presa como reguladora de caudales, tanto durante las temporadas de sequía como en épocas de lluvias intensas. Explicó que su operación permite mantener un caudal mínimo de 450 metros cúbicos por segundo aguas abajo, incluso cuando los aportes naturales del río Cauca son inferiores, y regular las crecientes para reducir el riesgo de inundaciones en las comunidades ribereñas.

Finalmente, el mandatario local reiteró que, aunque alcanzar la cota 420 representó un avance importante, Colombia debía continuar trabajando en nuevos proyectos de generación y promover el ahorro de agua y energía para afrontar los meses más exigentes del fenómeno de El Niño. “Vamos a seguir trabajando de la mano. Se nota cuando trabajamos juntos”, concluyó el alcalde.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué avance reciente destacó el alcalde de Medellín en Hidroituango?

Federico Gutiérrez resaltó que, gracias al trabajo con el Gobierno Nacional, el embalse alcanzó la cota 420, su nivel máximo de operación original.

¿Por qué es importante que el embalse haya llegado a este nivel?

Este logro fortalece la seguridad energética de Colombia y ayuda a mitigar los efectos del fenómeno de El Niño durante los próximos meses.

¿Cuál es el cronograma para la entrada en operación de las nuevas unidades?

Se espera que las unidades cinco y seis funcionen antes de finalizar 2027, mientras que las unidades siete y ocho entrarían en operación a inicios de 2028.