Organizaciones presentaron manifiesto para priorizar acceso a diagnóstico y medicamentos en niños con cáncer en Colombia

En Bogotá fue presentado el Manifiesto por la Vida y la Dignidad de los Niños y Niñas con Cáncer en Colombia, una declaración que advierte sobre las barreras que enfrentan los menores en el acceso oportuno a diagnóstico, tratamiento y medicamentos, y que plantea compromisos institucionales para atender esta problemática.

De acuerdo con el documento, “en Colombia, cada año alrededor de 2000 mil niños y niñas reciben un diagnóstico de cáncer y 784 pierden la vida”, situación que ubica al país con altos niveles de mortalidad infantil por esta causa en la región.

El manifiesto señala que actualmente “apenas 6 de cada 10 niños y niñas logran sobrevivir”, aunque dependiendo del tipo de cáncer podrían curarse “8 o incluso 9 de cada 10”. Según el texto, la brecha en la supervivencia frente a otros países no responde únicamente a la enfermedad, sino a “diagnósticos tardíos y fallas en el acceso, la oportunidad y continuidad del tratamiento”.

También advierte sobre desigualdades territoriales. Regiones como Amazonas y Orinoquía presentan mayores tasas de mortalidad, lo que evidencia que “un niño o una niña no debería tener menos probabilidades de vivir por el lugar donde nació”.

Entre las dificultades identificadas se encuentran las demoras en el diagnóstico, asociadas a limitaciones en el primer nivel de atención, así como en la remisión y la realización de estudios. El documento subraya que “el cáncer infantil es una urgencia médica: retrasar semanas en iniciar tratamiento puede cambiar radicalmente el pronóstico”.

A esto se suma la fragmentación en la prestación de servicios, que obliga a los pacientes a trasladarse entre ciudades, cambiar de institución, repetir estudios o interrumpir tratamientos, lo que genera retrasos y desgaste para las familias.

El manifiesto identifica como uno de los principales retos el acceso a medicamentos. Según el texto, existe un listado de 56 fármacos que no cuentan con indicación del Invima para su uso en niños, de los cuales 24 están incluidos en el listado de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud. Se trata de medicamentos que “son utilizados desde hace décadas, son avalados por protocolos internacionales y se encuentran incluidos en guías de práctica clínica”.

En este contexto, se advierte que “los medicamentos son la columna vertebral del tratamiento oncológico infantil” y que la falta de disponibilidad o las demoras en su entrega impactan directamente la supervivencia.

El documento también plantea que el país cuenta con un marco normativo para la protección de los derechos de los niños con cáncer, pero enfatiza que “las leyes por sí solas no salvan vidas” y que se requiere “voluntad y humanidad en la aplicación de la norma”.

Asimismo, se resalta que “el cáncer infantil es poco frecuente y por eso el país puede responder”, al tratarse de cerca de 2000 nuevos casos cada año.

En la declaración se subraya que “detrás de cada trámite está en juego la vida de un niño o una niña” y se hace un llamado a no permitir que “una autorización o proceso administrativo pese más que una vida”.

En el apartado denominado Nuestro compromiso, los firmantes anunciaron que impulsarán soluciones inmediatas mediante la articulación con el Invima y el Ministerio de Salud para priorizar la indicación de los 56 medicamentos para uso pediátrico, “siempre con el interés superior del niño y de salvaguardar su vida como eje central”.

También plantearon la posibilidad de conformar una mesa de trabajo interinstitucional con metas verificables y mecanismos de seguimiento público.

El manifiesto concluye con un llamado a actuar sin que “primen las ideologías políticas ni las discusiones de una Reforma”, al señalar que se trata del derecho a la vida de los menores.

“Los niños y niñas de Colombia no deben seguir esperando para poder vivir. ¡El momento de actuar es ahora!”, señala el documento.

La declaración fue realizada por el Observatorio Interinstitucional de Cáncer Infantil (OICI) y cuenta con el respaldo de la Asociación Colombiana de Hematología y Oncología Pediátrica (ACHOP), la Liga Colombiana Contra el Cáncer, el HOMI Fundación Hospital Pediátrico de la Misericordia, la Procuraduría Delegada para Asuntos Civiles, del Trabajo y la Seguridad Social, la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (ACEMI) y Gestarsalud.